Punteruolo rosso: il killer invisibile delle palme
Il punteruolo rosso (Rhynchophorus ferrugineus) è uno dei parassiti più devastanti per le palme. Questo coleottero originario dell’Asia tropicale ha causato la morte di migliaia di esemplari in Italia, soprattutto nelle regioni costiere e mediterranee. In questo articolo vediamo come riconoscerlo, prevenire i danni e intervenire per salvare le palme.
Che cos’è il punteruolo rosso?
È un coleottero della famiglia dei Curculionidi, lungo tra i 2 e i 5 cm. L’adulto ha un corpo rosso ruggine e un caratteristico “rostro” (proboscide). La vera minaccia, però, è rappresentata dalle larve, che scavano gallerie all’interno del tronco della palma, distruggendo i tessuti vitali.
Ciclo di vita
- La femmina depone le uova nei tessuti teneri della palma
- Le larve si sviluppano all’interno della pianta, nutrendosi della parte centrale
- Dopo diverse settimane, diventano pupe e poi adulti
- Il ciclo può ripetersi più volte all’anno nei climi caldi
Piante colpite
- Phoenix canariensis (palma delle Canarie): la più vulnerabile
- Phoenix dactylifera (palma da datteri)
- Washingtonia, Chamaerops e altre palme ornamentali
Come riconoscere l’infestazione
- Ingiallimento e caduta delle foglie centrali
- Fusti deboli, che si spezzano facilmente
- Presenza di fori, rosura e liquami maleodoranti alla base delle foglie
- In casi avanzati: collasso completo della chioma
Come combatterlo
1. Ispezioni regolari
- Esamina periodicamente la chioma, soprattutto nei mesi caldi
- Intervieni ai primi segni, prima che le larve scavino troppo in profondità
2. Trattamenti preventivi
- Endoterapia: iniezione di insetticidi sistemici all’interno del tronco
- Trattamenti fogliari con prodotti biologici a base di nematodi entomopatogeni o piretrine naturali
3. Trappole a feromoni
- Utili per monitorare la presenza di adulti e ridurne la popolazione
4. Rimozione delle piante infette
- In caso di infestazioni gravi, è necessario abbattere e distruggere la palma per evitare la diffusione ad altre
Prevenzione
- Evita potature nei periodi caldi (da aprile a ottobre), perché attirano il punteruolo
- Disinfetta sempre gli strumenti da taglio
- Favorisci la biodiversità per contrastare l’espansione del coleottero
Conclusione
Il punteruolo rosso è un nemico silenzioso ma letale. Solo la prevenzione continua e la vigilanza costante permettono di salvare le palme, patrimonio storico e ornamentale di tante città italiane.
Articolo scritto da Armiere, esperto in difesa ecologica del verde. Da anni studia i principali parassiti urbani e rurali per offrire soluzioni sostenibili agli operatori e agli appassionati.
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