Cocciniglie

---

Cocciniglie: guida pratica per riconoscerle ed eliminarle in modo naturale

Cosa sono le cocciniglie e perché sono un problema
Le cocciniglie sono insetti parassiti dal corpo protetto da uno scudo ceroso o lanuginoso. Si attaccano a foglie, fusti e rami, dove succhiano la linfa e indeboliscono la pianta. Alcune tra le più comuni in giardino sono:

• Cocciniglia cotonosa (Planococcus citri)
• Cocciniglia a scudetto (Diaspididae)
• Cocciniglia grigia (Pseudococcidae)

Questi insetti possono causare:

• ingiallimento e caduta delle foglie
• crescita stentata
• produzione di melata, che attira formiche e causa fumaggine
• trasmissione di virus

Come riconoscere la presenza delle cocciniglie

• Piccoli scudi duri marroni, bianchi o grigi sulle foglie o lungo i rami
• Masse bianche cotonose, soprattutto in punti nascosti
• Presenza di melata appiccicosa
• Foglie con muffa nera (fumaggine)
• Insetti immobili e ben ancorati alle superfici vegetali

Prevenzione naturale: cosa fare tutto l’anno

• Controlla regolarmente le piante, soprattutto in primavera e estate
• Pota i rami infestati e distruggili lontano dal giardino
• Evita fertilizzanti troppo ricchi di azoto: favoriscono tessuti teneri
• Aumenta la circolazione d’aria tra le piante
• Bagna con moderazione per non creare umidità stagnante

Rimedi naturali e biologici efficaci

• Sapone molle potassico (2%): scioglie lo scudo ceroso e uccide l’insetto
• Alcol denaturato diluito (70%): da tamponare direttamente sulle colonie
• Olio di neem: inibisce crescita e riproduzione, efficace in trattamenti ripetuti
• Spray all’aglio e peperoncino: azione repellente e antibatterica

Rimedi fai-da-te efficaci

• Spray all’aceto bianco e sapone di Marsiglia (1 litro d’acqua, 3 cucchiai di aceto, 2 di sapone): da nebulizzare ogni 4–5 giorni
• Infuso di aglio (4 spicchi in 1 litro d’acqua): ottimo repellente, innocuo per le api
• Decotto di equiseto: rafforza le difese naturali della pianta

Insetti utili predatori delle cocciniglie

• Coccinelle (Cryptolaemus montrouzieri): specializzate contro la cocciniglia cotonosa
• Crisopidi: larve che attaccano le cocciniglie e altri insetti molli
• Vespe parassitoidi (Metaphycus, Aphytis): usate anche in agricoltura biologica

Attenzione alle formiche!
Come per gli afidi, le formiche proteggono le cocciniglie per la melata.
Contromisure:

• Anelli collanti sul tronco
• Barriere naturali con cannella o borotalco
• Interruzione delle vie d’accesso

Quando trattare per ottenere i migliori risultati

• In primavera: intervenire ai primi avvistamenti
• In estate: trattare al tramonto per evitare scottature da prodotti oleosi
• In inverno: trattamenti con olio bianco su piante spoglie (fruttiferi e rose)

Conclusione
Eliminare le cocciniglie senza pesticidi è possibile con una strategia combinata fatta di prevenzione, trattamenti naturali e utilizzo di insetti utili. La costanza nel controllo e l’equilibrio biologico sono le chiavi per un giardino sano e resistente.

---