Malattie trasmesse dalle zanzare in Italia: rischi reali e prevenzione
Introduzione
Le zanzare non sono solo fastidiose: in Italia e in molte parti del mondo sono anche vettori di malattie infettive. Negli ultimi anni, i cambiamenti climatici e gli scambi globali hanno favorito la diffusione di virus esotici anche in Europa. In questo articolo vedremo quali sono le malattie più comuni trasmesse dalle zanzare in Italia, come riconoscerne i sintomi e le migliori strategie per prevenirle.
Le zanzare responsabili in Italia
In Italia si trovano principalmente tre specie di zanzare responsabili della trasmissione di malattie:
- Culex pipiens (zanzara comune): attiva al crepuscolo e di notte.
- Aedes albopictus (zanzara tigre): attiva di giorno e molto aggressiva.
- Aedes aegypti: presente sporadicamente, ma sotto osservazione.
1. Virus del Nilo Occidentale (West Nile Virus)
Diffusione
Presente soprattutto nel Nord Italia, in regioni come Veneto, Emilia-Romagna e Lombardia.
Trasmissione
Trasportato da uccelli infetti, viene trasmesso all’uomo tramite la puntura della zanzara comune (Culex pipiens).
Sintomi
- Nella maggior parte dei casi: nessun sintomo
- Nei casi sintomatici: febbre, mal di testa, nausea
- Nei casi gravi: encefalite o meningite (soprattutto in soggetti anziani)
Prevenzione
- Evitare punture nelle ore serali
- Eliminare acqua stagnante
- Segnalare eventuali uccelli morti alle autorità sanitarie
2. Chikungunya
Diffusione
Casi autoctoni in Lazio, Calabria e Emilia-Romagna.
Trasmissione
Veicolata dalla zanzara tigre (Aedes albopictus).
Sintomi
- Febbre alta
- Dolori articolari intensi
- Eruzioni cutanee
Prevenzione
- Repellenti naturali e chimici
- Zanzariere e abbigliamento coprente
- Disinfestazione delle aree infestate
3. Dengue e Zika
Diffusione
Casi importati da viaggiatori, ma la zanzara tigre può trasmetterli anche in Italia.
Sintomi Dengue
- Febbre
- Dolori muscolari e articolari
- Macchie rosse sulla pelle
Sintomi Zika
- Febbre leggera
- Congiuntivite
- Dolori articolari
- Pericolosa in gravidanza: può causare microcefalia nel nascituro
Prevenzione
- Monitoraggio dei viaggiatori provenienti da aree a rischio
- Disinfestazioni tempestive
- Protezione individuale nei mesi caldi
Prevenzione generale: cosa fare a casa e in giardino
- Eliminare i ristagni d’acqua: sottovasi, secchi, grondaie o fontane non curate.
- Usare piante repellenti: citronella, basilico, lavanda.
- Installare zanzariere: su finestre, porte e prese d’aria.
- Applicare repellenti naturali: come olio di neem o geranio.
- Favorire i predatori naturali: pipistrelli, libellule e uccelli insettivori.
Conclusione
Le malattie trasmesse dalle zanzare sono una realtà anche in Italia, ma con informazione, prevenzione e monitoraggio costante è possibile ridurre drasticamente i rischi. Curare il proprio giardino e le aree verdi urbane con attenzione è oggi più che mai una forma di difesa per la salute pubblica.
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