Titolo: Coccinelle: predatrici instancabili contro afidi e parassiti del verde
Introduzione
Simbolo di fortuna e bellezza, le coccinelle sono in realtà tra i migliori alleati del giardiniere. Sia gli adulti che le larve si nutrono di afidi, cocciniglie e altri piccoli insetti, rendendole essenziali per la lotta biologica nelle siepi, nell’orto e negli spazi verdi urbani.
Chi sono le coccinelle
Le coccinelle appartengono all’ordine dei Coleotteri, famiglia Coccinellidae. Ne esistono moltissime specie, alcune più comuni e altre introdotte per la difesa biologica. Le più note sono le rosse a sette punti (Coccinella septempunctata), ma ne esistono anche gialle, arancioni o nere.
Specie comuni in Italia:
- Coccinella septempunctata
- Adalia bipunctata
- Hippodamia variegata
- Harmonia axyridis (specie introdotta)
Ciclo di vita
- Uovo: deposto in gruppi vicino a colonie di afidi
- Larva: predatrice vorace, cresce rapidamente
- Pupa: si fissa su foglie o steli
- Adulto: continua a nutrirsi e a riprodursi
Una singola larva può consumare anche 50 afidi al giorno, contribuendo in modo decisivo al contenimento delle infestazioni.
Prede preferite
Le coccinelle predano:
- Afidi
- Cocciniglie
- Aleurodidi (mosche bianche)
- Uova e larve di piccoli insetti fitofagi
Sono quindi utilissime su siepi, ortaggi, piante da frutto e ornamentali.
Come attirare le coccinelle
Per favorire la presenza naturale delle coccinelle:
- Coltiva piante “ombrellifere” come aneto, finocchio e carota selvatica
- Inserisci fiori come calendula, fiordaliso, camomilla
- Evita insetticidi ad ampio spettro
- Lascia zone con vegetazione spontanea o leggera infestazione di afidi (attirano i predatori)
Coccinelle e siepi
Sono particolarmente utili nelle siepi di:
- Lauroceraso
- Fotinia
- Ligustro
- Alloro
- Pyracantha
In questi ambienti trovano rifugio e abbondanza di prede, contribuendo a mantenerle sane e rigogliose.
Uso in lotta biologica
In orticoltura e frutticoltura vengono anche introdotte artificialmente:
- Acquistabili sotto forma di uova o adulti
- Utili contro infestazioni localizzate
- Adatte anche a serre e balconi
Conclusione
Le coccinelle non sono solo graziose: sono efficaci, instancabili e gratuite. Favorirne la presenza è una delle strategie migliori per chi lavora nel verde e vuole ridurre l’uso di pesticidi.
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