---

Pyrrhocoris apterus: il cimice rossonera del tiglio

Identificazione e morfologia

Il Pyrrhocoris apterus, noto come cimice rossonera o cimice del tiglio, è un insetto appartenente alla famiglia Pyrrhocoridae. Riconoscibilissimo per la sua livrea rosso vivo con disegni neri simmetrici, raggiunge una lunghezza di 9–12 mm. Il corpo è ovale e appiattito, con ali anteriori ridotte (nella forma aptera) e ali posteriori mancanti, il che rende la specie incapace di volare nella maggior parte dei casi.

Habitat e diffusione

Specie comune in tutta Europa e Asia occidentale, il P. apterus è spesso osservabile in grandi aggregazioni, soprattutto ai piedi di alberi come tigli, ibischi e malvacee in generale. Si adatta bene agli ambienti urbani e suburbani, compresi giardini, parchi e viali alberati, prediligendo aree ben soleggiate.

Ciclo biologico

Gli adulti svernano in luoghi riparati e si riproducono in primavera. Le femmine depongono le uova nel terreno o sotto la lettiera fogliare. Dopo circa 10 giorni nascono le ninfe, che attraversano 5 stadi di sviluppo prima di diventare adulte. In condizioni favorevoli si possono avere due generazioni l’anno.

Comportamento e alimentazione

Pyrrhocoris apterus è un fitofago prevalentemente saprofago, si nutre di semi caduti, soprattutto di tiglio e malvacee, e di sostanze vegetali in decomposizione. Può anche succhiare il contenuto di insetti morti o moribondi. Non danneggia piante vive in modo significativo.

Spesso si osservano ammassi di individui al sole, che possono raggiungere centinaia di esemplari. Questo comportamento aggregativo ha scopi termoregolatori e di difesa.

Relazione con l’uomo

La cimice rossonera è totalmente innocua per l’uomo, non punge, non emette cattivi odori come altre cimici, e non entra nelle abitazioni. Non rappresenta un pericolo per colture o giardini, ed è quindi considerata una specie neutrale o utile, contribuendo alla decomposizione dei materiali organici.

Curiosità

• La livrea rosso-nera è un esempio di colorazione aposematica, che serve a scoraggiare i predatori (soprattutto uccelli).
• Nonostante l’aspetto appariscente, non è tossica, ma viene spesso evitata dai predatori per apprendimento associativo.
• In alcune regioni, è uno degli insetti più abbondanti a livello urbano durante la primavera.

Gestione

Non è necessario alcun tipo di intervento per P. apterus. Se la presenza in giardino è massiccia e indesiderata:

• Rimuovere semi di tiglio e ibisco caduti.
• Eliminare nascondigli come mucchi di foglie o pietre.
• Evitare l’uso di insetticidi, totalmente superfluo in questo caso.

Conclusione

Il Pyrrhocoris apterus è un insetto affascinante, facile da osservare e perfetto per introdurre grandi e piccoli alla biodiversità urbana. Non crea danni ed è un esempio di come la convivenza tra uomo e insetti sia possibile, pacifica e persino educativa.

---