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3. Aeshna cyanea: la libellula gigante dei boschi italiani

Introduzione alla specie

Aeshna cyanea, detta anche aesna azzurra, è una delle libellule più grandi e spettacolari d’Europa. Appartiene alla famiglia Aeshnidae, nota per le sue dimensioni imponenti e il volo acrobatico. È frequente in Italia, soprattutto nei boschi umidi e nei giardini con grandi stagni.

Aspetto e riconoscimento

Facile da identificare grazie a:

• Corpo lungo fino a 75 mm
• Colorazione blu-verde brillante nei maschi
• Femmina con toni più verdi o bruno-verdastri
• Occhi enormi che si toccano sulla sommità del capo
• Addome con bande trasversali colorate

Ha ali trasparenti con venature marcate, e un volo continuo e instancabile.

Habitat e comportamento

Questa specie predilige:

• Stagni ombreggiati, laghi forestali, pozze nei boschi
• Ambienti semi-naturali e giardini con abbondante vegetazione acquatica

È una libellula molto attiva, difficile da vedere posata. Vola a bassa quota in ricognizione costante alla ricerca di prede e rivali.

Ciclo vitale

• Il periodo di volo va da luglio a ottobre
• La femmina depone le uova nei tessuti vegetali sommersi
• Le ninfe, carnivore, vivono in acqua per due anni
• La metamorfosi avviene sulle piante emergenti al termine dello sviluppo

Importanza ecologica

Essendo una predatrice altamente specializzata, Aeshna cyanea contribuisce al controllo naturale di insetti come zanzare, tafani e chironomidi. È anche indicatore biologico di ambienti acquatici ben ossigenati e poco inquinati.

Curiosità

• È una delle poche libellule che entra regolarmente nei giardini privati, anche in assenza di grandi specchi d’acqua
• Viene studiata per la dinamica del volo e la struttura degli occhi, tra i più sofisticati del regno animale

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