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15. Sympetrum sanguineum: la libellula rossa del nostro territorio

Introduzione alla specie

Sympetrum sanguineum, comunemente chiamata libellula rossa, è una delle specie più diffuse in Italia durante i mesi estivi. Appartiene alla famiglia Libellulidae ed è facilmente riconoscibile grazie alla colorazione brillante del maschio e al comportamento territoriale tipico di questo genere.

Aspetto e riconoscimento

• Maschio: corpo di un rosso vivo intenso, soprattutto sull’addome
• Femmina: giallo-ocra con bande nere sui lati
• Lunghezza: circa 33–37 mm
• Ali trasparenti con pterostigma scuro
• Zampe completamente nere, caratteristica distintiva rispetto ad altre Sympetrum
• Addome relativamente sottile, con segmenti terminali appuntiti

Questa specie è spesso confusa con altre libellule rosse, ma le zampe nere aiutano a identificarla con precisione.

Habitat e distribuzione

• Presente in tutta Italia, dalle zone costiere fino a oltre 1500 m
• Predilige laghetti, canali, fossati, risaie, stagni e persino pozze temporanee
• Molto adattabile, tollera anche acque con vegetazione scarsa o alterate

Il Sympetrum sanguineum è un colonizzatore efficiente e spesso uno dei più numerosi nelle aree umide.

Comportamento

• Attivo da giugno a ottobre, con picco a metà estate
• I maschi difendono territori lungo i bordi dell’acqua, posandosi su rami secchi o erbe
• Effettua brevi voli per intercettare prede o rivali
• Alimentazione a base di insetti volanti di piccole dimensioni

Riproduzione e ciclo vitale

• L’accoppiamento avviene in volo o su supporti vicini all’acqua
• La deposizione delle uova avviene in tandem, con la femmina che tocca l’acqua con l’addome
• Le larve si sviluppano rapidamente, soprattutto in ambienti temporanei
• Può completare il ciclo in pochi mesi, soprattutto in climi caldi

Ruolo ecologico

• Importante predatore di zanzare e altri insetti fastidiosi
• Le larve contribuiscono all’equilibrio della fauna acquatica
• Ottimo indicatore della qualità ambientale delle zone umide minori

Curiosità

• Specie molto amata dai fotografi per il colore brillante e la facilità di osservazione
• In alcune zone dell’Europa è stata studiata come bioindicatore per il clima e la temperatura media stagionale
• Quando fa molto caldo, il maschio assume una posizione verticale detta obelisco per evitare il surriscaldamento

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