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Buprestidae: i coleotteri metallici, splendidi ma pericolosi per il verde

Introduzione

I Buprestidae, conosciuti comunemente come coleotteri metallici o scaglie dorate, sono una famiglia di coleotteri caratterizzati da un aspetto brillante e metallizzato. Questi insetti, sebbene affascinanti per il loro colore vivace, comprendono specie che possono diventare seri parassiti di alberi e piante, causando danni significativi soprattutto nelle aree verdi urbane e forestali.

Aspetto e caratteristiche

I Buprestidae hanno un corpo allungato e appiattito, con colori metallici che variano dal verde brillante, blu, oro fino al rame. La loro cuticola è molto dura e lucente, spesso usata per l’artigianato. Gli adulti misurano generalmente dai 5 ai 30 mm, a seconda della specie.

Ciclo vitale

• Le femmine depongono le uova sulla corteccia o nelle fessure di tronchi e rami
• Le larve, dette “vermi delle galle” o “vermi lignicoli”, scavano gallerie sotto la corteccia e nel legno, nutrendosi di tessuti vitali
• Il ciclo può durare da uno a diversi anni a seconda della specie e delle condizioni ambientali
• Gli adulti emergono per accoppiarsi e deporre uova, generalmente in primavera e in estate

Specie più note e dannose

• Agrilus planipennis (tignola asiatica del frassino): insetto invasivo molto pericoloso che distrugge i frassini
• Buprestis aurulenta: diffuso in alcune zone d’Europa, danneggia piante ornamentali e forestali
• Chrysobothris femorata: presente nelle aree nordamericane, attacca alberi da frutto e legno morto

Impatto sul verde

Le larve di Buprestidae possono causare gravi danni alle piante, indebolendo i tronchi e i rami, favorendo l’ingresso di funghi e altri patogeni. In contesti urbani, questo può tradursi in alberi pericolanti e perdita di valore paesaggistico.

Come riconoscere e prevenire infestazioni

• Osservare eventuali tracce di gallerie sotto la corteccia o fori di uscita sulla superficie
• Monitorare la salute degli alberi e la presenza di insetti adulti
• Utilizzare trappole cromotropiche per catturare gli adulti
• Applicare trattamenti preventivi con insetticidi specifici nelle fasi di schiusa delle uova (consultare un esperto)
• Favorire la biodiversità e il mantenimento di predatori naturali

Curiosità

• Alcuni Buprestidae possono sopravvivere per mesi senza cibo, grazie alla loro particolare fisiologia
• Le loro elitre metallizzate sono state usate in antichità come ornamenti e decorazioni
• La capacità di scavare nel legno fa di alcune specie ottimi indicatori della salute delle foreste

Conclusione

I Buprestidae sono insetti affascinanti per la loro bellezza e peculiarità, ma devono essere tenuti sotto controllo per evitare danni al verde pubblico e privato. Con una corretta gestione e monitoraggio, è possibile proteggere alberi e piante da questi coleotteri metallizzati.

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