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Quando i pidocchi diventano un indicatore di squilibrio negli ecosistemi urbani e periurbani

Parassiti specialisti con un ruolo ecologico

I Phthiraptera, sebbene siano parassiti obbligati, svolgono anche un ruolo di indicatori biologici. La loro presenza, diffusione e abbondanza possono segnalare:

• Sovrappopolazione di ospiti (uccelli, roditori, colonie feline)
• Carenza di predatori naturali
• Alterazioni nell’equilibrio ecologico di parchi, orti urbani, boschetti cittadini

Impatto su fauna urbana

• Piccioni, gazze, merli, passeri sono spesso infestati da Mallophaga, con effetti sulle piume e sul comportamento.
• I pidocchi possono influenzare negativamente la capacità di termoregolazione, volo e nidificazione.
• Le infestazioni croniche possono aumentare la mortalità nei nidiacei, soprattutto in stagioni umide.

Collegamenti con la salute pubblica

• Sebbene i Phthiraptera non infestino direttamente l’uomo (esclusi i pidocchi umani), possono contribuire alla diffusione di batteri o virus secondari tramite le lesioni da grattamento.
• In alcuni contesti (orti sociali, parchi attrezzati, strutture zootecniche urbane), un’eccessiva presenza di animali infestati può rappresentare un rischio indiretto per l’igiene pubblica.

Ruolo del manutentore del verde

• Osservazione attiva della fauna urbana: piumaggi arruffati, comportamenti anomali, spiumature localizzate.
• Collaborazione con veterinari, enti locali e ambientalisti per il monitoraggio della fauna e della salute ambientale.
• Interventi mirati per ridurre sovrappopolazioni, migliorare l’igiene degli spazi pubblici e garantire il benessere degli animali.

Conclusioni

I Phthiraptera, se gestiti con conoscenza e strategia, possono diventare alleati nella lettura dello stato di salute degli ambienti urbani. La loro presenza non va ignorata, ma compresa nel contesto più ampio della gestione ecologica.

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