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Sphaerophoria scripta: il sirfide dal volo elegante che protegge le colture

Introduzione

Sphaerophoria scripta è una specie di sirfide molto diffusa in Europa e spesso trascurata, ma di grande valore ecologico. Conosciuto per il suo volo stazionario e per la capacità di imitare le vespe, è un formidabile alleato nella lotta biologica contro gli afidi, oltre a essere un prezioso impollinatore.

Caratteristiche morfologiche

Questo insetto si riconosce per il corpo affusolato, lungo circa 7-9 mm, con bande gialle e nere ben distinte. Le antenne corte e le ali trasparenti, unite alla sua livrea mimetica, lo rendono simile a una piccola vespa. Il maschio si distingue per l’addome molto allungato.

Comportamento e ciclo vitale

Sphaerophoria scripta vola agilmente da fiore a fiore, mantenendo un volo stazionario tipico dei sirfidi.
Le femmine depongono le uova vicino alle colonie di afidi. Le larve, di colore verdastro e quasi trasparenti, sono predatrici attive di afidi e altri piccoli insetti.
L’intero ciclo si completa in poche settimane, permettendo numerose generazioni durante l’anno.

Habitat e piante preferite

Questa specie predilige:

• Prati fioriti
• Orti e frutteti
• Bordure di campi coltivati
• Giardini urbani

Si nutre del nettare di fiori come carote selvatiche, finocchi, achillea, calendula e senape.

Importanza ecologica

Le larve di Sphaerophoria scripta sono utili per contenere le infestazioni di afidi su molte colture, riducendo la necessità di insetticidi.
Gli adulti, grazie alla loro abitudine di visitare i fiori, contribuiscono efficacemente all’impollinazione di ortaggi e piante aromatiche.

Come favorirne la presenza

Per attrarre e mantenere Sphaerophoria scripta, è consigliabile:

• Coltivare fiori con ombrelli aperti (Apiaceae)
• Lasciare ai margini dell’orto alcune aree spontanee
• Evitare trattamenti chimici inutili
• Utilizzare siepi e rifugi naturali come habitat

Conclusione

Sphaerophoria scripta è un sirfide discreto ma fondamentale. Oltre ad abbellire il giardino con la sua presenza elegante, è un prezioso alleato naturale contro i parassiti e un attore chiave per l’impollinazione.

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