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Eristalis tenax: il sirfide muratore, imitatore delle api

Introduzione

Eristalis tenax è uno dei sirfidi più noti, spesso scambiato per un’ape a causa del suo mimetismo. È diffuso in tutta Europa e ha un ruolo ecologico fondamentale come impollinatore. Il suo aspetto robusto e peloso lo rende facilmente riconoscibile.

Aspetto e identificazione

L’adulto misura tra 12 e 15 mm. Il corpo è tozzo, con una peluria giallo-brunastra che ricorda un’ape mellifera. Le ali sono trasparenti con una venatura caratteristica a forma di “falsa vena”. Le antenne sono corte e nere.

Habitat e distribuzione

Vive in una varietà di ambienti:

• Giardini e parchi urbani
• Prati e campi agricoli
• Zone umide e stagni
  Presente in tutta Europa, vola da aprile a ottobre.

Ciclo vitale

• Le larve sono note come “vermi del letame” e si sviluppano in ambienti ricchi di materia organica in decomposizione, come liquami o fango.
• Gli adulti si nutrono di nettare e polline, contribuendo all’impollinazione.

Importanza ecologica

• Impollinatore generale per numerose piante selvatiche e coltivate
• Riciclatore delle sostanze organiche tramite le larve
• Specie mimetica: il mimetismo con le api aiuta a proteggersi dai predatori

Come favorirlo in giardino

• Creare aree umide con materia organica
• Coltivare fiori ricchi di nettare come trifoglio, tarassaco e sambuco
• Limitare l’uso di pesticidi e diserbanti

Curiosità

• Le larve sono usate in medicina tradizionale per la pulizia delle ferite (terapia larvale)
• Il volo degli adulti è rapido e a volte si fermano sospesi in aria (sospensione)
• È tra i sirfidi più studiati per il suo ruolo ecologico e adattabilità

Conclusione

Eristalis tenax è un sirfide affascinante e utile, con un ciclo di vita unico che collega la decomposizione alla impollinazione. La sua presenza è un ottimo indicatore di biodiversità in ambienti urbani e rurali.

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