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Agrilus planipennis: il pericoloso coleottero del pioppo

Introduzione

Agrilus planipennis è un coleottero della famiglia Buprestidae, tristemente noto per la sua capacità di causare gravi danni alle piante di pioppo e altre specie arboree. Originario dell’Asia, si è diffuso in diverse aree del mondo, diventando un insetto invasivo con un impatto ecologico ed economico significativo.

Aspetto e caratteristiche

L’adulto misura circa 8-14 mm, con un corpo allungato e lucido, di colore verde metallico. Le larve sono bianche, cilindriche e si nutrono scavando gallerie sotto la corteccia degli alberi ospiti, causando la morte progressiva della pianta.

Ciclo biologico

• Le femmine depongono le uova sulle crepe e sotto la corteccia degli alberi di pioppo
• Le larve scavano gallerie che interrompono il flusso di linfa, indebolendo e infine uccidendo l’albero
• Il ciclo di vita dura generalmente un anno, con adulti attivi da tarda primavera a fine estate

Danni e impatto

L’attività delle larve provoca ingenti danni strutturali al legno, rendendo gli alberi più suscettibili a malattie e ad altri parassiti. In molte zone, Agrilus planipennis ha causato la morte di vaste aree di pioppi, con conseguenze negative per la biodiversità e per le industrie del legno.

Misure di controllo

• Monitoraggio costante delle aree a rischio
• Rimozione e distruzione degli alberi infestati per prevenire la diffusione
• Uso di insetticidi specifici e metodi biologici per contenere la popolazione
• Promozione di specie resistenti e pratiche di gestione forestale sostenibile

Conclusione

Agrilus planipennis rappresenta una seria minaccia per gli ecosistemi e le foreste di pioppo. Una gestione tempestiva e coordinata è essenziale per limitare i danni e proteggere il patrimonio arboreo.

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