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Introduzione

Aleurodicus dispersus, comunemente chiamata mosca bianca tropicale, è un insetto fitofago che ha causato ingenti danni in molte regioni tropicali e subtropicali del mondo. Appartiene alla famiglia Aleyrodidae e si distingue per la sua capacità di infestare numerose piante ornamentali e colture agricole.

Aspetto e identificazione

Gli adulti sono piccoli, circa 1-2 mm, con ali ricoperte da una polvere cerosa bianca. Le colonie si sviluppano principalmente sulla pagina inferiore delle foglie, dove si possono osservare masse di neanidi e uova.

Ciclo biologico

Il ciclo di vita varia in base alla temperatura e all’umidità, ma generalmente dura da 20 a 40 giorni. Le femmine depongono uova in serie sulle foglie, e le neanidi sono fisse durante la loro fase giovanile, causando un accumulo visibile sulla pianta.

Piante ospiti

Aleurodicus dispersus attacca piante ornamentali come hibiscus, bouganvillea e anche colture agricole come banane, caffè e agrumi. La sua presenza è particolarmente dannosa in vivaio e serre.

Danni

• Succhiamento di linfa che provoca ingiallimenti e deformazioni fogliari
• Emissione di melata che favorisce la crescita di fumaggine, riducendo la fotosintesi
• Debilitamento generale della pianta, con perdita di vigore e produttività

Controllo e prevenzione

• Monitoraggio regolare delle piante per individuare tempestivamente le infestazioni
• Uso di insetti predatori specifici come Encarsia guadeloupae
• Trattamenti con oli minerali e saponi insetticidi per ridurre la popolazione
• Applicazione di insetticidi biologici come il Bacillus thuringiensis o piretroidi a basso impatto ambientale
• Pulizia e rimozione di parti infestate per contenere la diffusione

Conclusioni

Aleurodicus dispersus è una specie altamente invasiva che può compromettere la salute delle piante ornamentali e agricole. Una strategia di controllo integrato è indispensabile per gestire efficacemente questa mosca bianca.

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