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Aedes mariae è una zanzara endemica dell’area mediterranea, strettamente legata agli ambienti costieri sabbiosi. Poco nota al grande pubblico, ha una biologia affascinante e rappresenta un esempio di specializzazione ecologica rara tra le zanzare europee.

Aspetto e riconoscimento

• Corpo scuro con disegni bianchi sulle zampe e sul torace, tipici del genere Aedes.
• Più piccola e meno aggressiva rispetto a Aedes albopictus.
• Identificazione certa richiede l’osservazione al microscopio delle caratteristiche genitali e toraciche.

Habitat unico

• Vive e si riproduce nelle pozze d’acqua salmastra temporanee formate su spiagge, dune e litorali.
• Tollera salinità elevate che la rendono competitiva in ambienti ostili per altre zanzare.
• Le larve si sviluppano rapidamente, sfruttando le piogge stagionali.

Ciclo vitale

• Le uova vengono deposte su sabbia umida e possono resistere a lunghi periodi di siccità.
• La schiusa avviene solo in seguito a inondazioni temporanee, tipiche dei mesi autunnali e primaverili.
• Gli adulti emergono in gruppi localizzati e vivono per pochi giorni.

Comportamento e interazioni

• Le femmine pungono raramente l’uomo, preferendo altri vertebrati, spesso uccelli marini.
• Volo limitato e localizzato: non si allontana mai troppo dalle zone di sviluppo larvale.
• Non rappresenta un rischio sanitario significativo.

Interesse entomologico

• Considerata un indicatore biologico per la conservazione delle zone costiere naturali.
• Specie molto sensibile all’alterazione degli ecosistemi costieri, urbanizzazione e turisticizzazione delle spiagge.

Ruolo del manutentore del verde

• In caso di gestione ambientale di aree costiere protette, è bene riconoscere la presenza di Aedes mariae per non interferire con la sua riproduzione.
• Non richiede interventi di controllo, ma può essere utile monitorarla per studi ecologici.

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