Entylia carinata: il membracide triangolare dei prati nordamericani
Meta Description: Scopri Entylia carinata, membracide dal caratteristico profilo triangolare che vive su composite erbacee nei prati e campi degli USA.
Introduzione
Tra i membracidi più facili da riconoscere nel Nord America, Entylia carinata si distingue per il suo profilo triangolare e compatto. È un insetto comune nei campi erbosi e ai margini dei boschi.
Morfologia e identificazione
L’adulto misura 5–7 mm ed è di colore variabile dal verde al bruno. Il pronoto è esteso all’indietro e appuntito, formando una cresta rigida e triangolare che ricopre l’intero corpo, con una struttura simile a una vela o a uno scudo piegato.
Habitat e piante ospiti
Predilige piante erbacee, in particolare della famiglia delle Asteraceae (es. Helianthus, Ambrosia, Eupatorium). Lo si trova comunemente in prati incolti, campi agricoli e bordi stradali con vegetazione spontanea.
Ciclo biologico
La specie è multivoltina, con diverse generazioni all’anno nei climi più caldi. Le uova sono deposte nei tessuti vegetali teneri. Le ninfe si sviluppano in gruppi, assistite spesso da formiche attratte dalla melata.
Comportamento
È una specie gregaria e si osservano spesso aggregazioni numerose. Gli adulti sono agili e, se disturbati, saltano via o si lasciano cadere. La loro forma mimetica li aiuta a confondersi con le strutture fogliari.
Importanza ecologica
Svolge un ruolo importante nella rete trofica degli ambienti erbosi, sia come fitofago che come fonte di nutrimento per predatori e parassitoidi. Le sue secrezioni zuccherine nutrono anche le formiche, con cui instaura una simbiosi.
Curiosità
Il suo nome “carinata” si riferisce alla cresta sul dorso (carena), molto marcata e distintiva. È un ottimo esempio di come il pronoto dei membracidi possa evolvere in forme estremamente creative.
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