Meta Description: Esplora Ophiderma pubescens, un membracide nordamericano dal corpo ricoperto di peluria fine, associato a querce e olmi. Scopri il suo ciclo vitale e ruolo ecologico.
Introduzione
Tra i membracidi più discreti e mimetici, Ophiderma pubescens si distingue per la sua superficie corporea vellutata e le dimensioni minute. Diffuso nelle regioni temperate del Nord America, questo insetto riveste un ruolo interessante nei boschi decidui.
Aspetto morfologico
L’adulto misura circa 5 mm ed è interamente ricoperto da una sottile peluria grigiastra o brunastra, che conferisce un aspetto vellutato. Il pronoto è allungato e leggermente sollevato, senza sporgenze evidenti. Le ali sono trasparenti con venature poco marcate.
Habitat e piante ospiti
Ophiderma pubescens vive su latifoglie come querce (Quercus spp.), olmi (Ulmus spp.) e carpini. Predilige le chiome alte, dove si nutre della linfa di rami giovani, soprattutto in primavera e inizio estate.
Ciclo biologico
Le uova vengono inserite in tessuti vegetali morbidi. Le ninfe attraversano 5 stadi, rimanendo vicine alla zona di ovideposizione. Il ciclo è univoltino: una generazione all’anno, con svernamento allo stadio di uovo.
Comportamento e difesa
Questi insetti si affidano al mimetismo per difendersi dai predatori: la peluria e il colore opaco li rendono simili a piccole escrescenze vegetali o licheni. In caso di disturbo, si immobilizzano completamente.
Importanza ecologica
Pur non essendo una specie dannosa, O. pubescens contribuisce alla biodiversità entomologica delle foreste temperate. È fonte di melata per formiche e vespe, inserendosi nelle catene alimentari forestali.
Note per il verde urbano
La sua presenza in ambienti alberati cittadini è rara ma possibile, soprattutto in parchi con querce. Non richiede trattamenti, ma può essere osservato come indicatore di ecosistemi alberati in equilibrio.
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