Contarinia caryafloralis – Cecidomia dei fiori del noce pécan
Introduzione
Contarinia caryafloralis è un insetto galligeno appartenente alla famiglia Cecidomyiidae, noto per svilupparsi nei fiori maschili e femminili del noce pécan (Carya illinoinensis). Il suo comportamento fitofago può ridurre la capacità riproduttiva degli alberi, compromettendo la fruttificazione.
Morfologia
- Adulto: lungo circa 2 mm, di colore bruno-rossiccio, con antenne filiformi e ali trasparenti.
- Larva: biancastra all’inizio, poi rosata a maturità, lunga circa 2–3 mm.
- Uova: deposte direttamente nei fiori, invisibili a occhio nudo.
Ciclo biologico
Il ciclo è strettamente legato alla fioritura del noce pécan:
- Primavera (aprile-maggio) – Gli adulti emergono dal suolo e volano verso i rami in fioritura.
- Oviposizione – Le femmine depositano le uova all’interno di amenti e fiori femminili.
- Sviluppo larvale – Le larve si nutrono dei tessuti floreali, inducendo la formazione di piccole galle.
- Pupazione – Dopo 2–3 settimane, le larve mature cadono al suolo e si impupano.
- Svernamento – Avviene sotto forma di larva o pupa nel terreno.
A seconda del clima, la specie può avere una o due generazioni all’anno.
Danni e sintomi
Contarinia caryafloralis provoca sintomi specifici e talvolta sottovalutati:
- Fiori maschili (amenti) deformati o necrotici;
- Fiori femminili abortiti, con formazione di piccole galle;
- Riduzione della fruttificazione anche in piante adulte;
- Presenza di piccole larve rosate all’interno dei fiori danneggiati.
In impianti destinati alla frutticoltura commerciale, i danni possono tradursi in un calo produttivo significativo.
Difesa e metodi di controllo
Essendo una specie ancora poco studiata in Europa, non esistono protocolli specifici. Tuttavia, si possono adottare strategie simili a quelle per altre cecidomie:
- Monitoraggio dei fiori durante la fioritura;
- Raccolta e distruzione dei fiori caduti nei periodi critici;
- Lavorazioni superficiali del suolo per disturbare le larve svernanti;
- Nei contesti professionali, valutare insetticidi sistemici o localizzati se autorizzati.
Importanza crescente
Con l’aumento della coltivazione di Carya illinoinensis anche in Italia centro-meridionale, è importante riconoscere e monitorare Contarinia caryafloralis, specie ancora poco conosciuta ma potenzialmente dannosa.
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