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Introduzione

Gli Elateridi (famiglia Elateridae), noti come “coleotteri saltatori” o “clic clic”, sono insetti riconoscibili per la loro capacità di produrre un suono schioccante e saltare se si trovano capovolti. Le loro larve, chiamate comunemente ferretti o wireworms, svolgono un ruolo importante nei processi di decomposizione del suolo.

Aspetto e comportamento

Gli adulti sono slanciati, con una caratteristica forma allungata e dorso rigido. Hanno un meccanismo a scatto tra torace e addome che consente loro di raddrizzarsi bruscamente producendo un clic udibile. Le larve, invece, sono cilindriche, dure e di colore giallo-marrone.

Ciclo biologico

La femmina depone le uova nel suolo. Le larve si sviluppano per mesi o anni nutrendosi di radici, semi in decomposizione e materia vegetale morta. Dopo diverse mute, si impupano nel terreno e completano la metamorfosi in adulti.

Habitat

Gli Elateridi prediligono ambienti agricoli, prati, foreste e orti, dove il suolo ricco di sostanza organica garantisce nutrimento e protezione per le larve. Alcune specie sono più diffuse in terreni sabbiosi, altre in zone più umide.

Ruolo nella decomposizione

Le larve contribuiscono alla decomposizione di materiale vegetale, facilitando l’aerazione del suolo e favorendo la crescita microbica. Sebbene alcune specie siano considerate dannose per le colture, la maggior parte ha un impatto neutro o utile.

Impatto agricolo

In orticoltura e agricoltura, i wireworms possono talvolta danneggiare semi e radici, ma la loro presenza è spesso un indicatore di un suolo vivo e ben strutturato. La gestione integrata aiuta a mantenere l’equilibrio tra beneficio ecologico e danno potenziale.

Conclusione

Gli Elateridi uniscono una funzione decompositrice con comportamenti unici nel mondo degli insetti. La loro presenza nel terreno è segno di un ecosistema attivo, capace di trasformare la materia organica in fertilità per le piante.

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