---

Introduzione

I Bibionidae sono generalmente considerati insetti innocui o persino utili nei processi di decomposizione organica. Tuttavia, in alcune condizioni specifiche, le loro larve possono diventare un problema per l’orto, soprattutto in presenza di semine recenti o terreni non ben maturi.

Larve nel suolo: cosa fanno?

Le larve dei Bibionidae vivono nel suolo, dove si nutrono di detriti vegetali, funghi e radici in decomposizione. In ambienti agricoli e orticoli ricchi di sostanza organica, possono diventare numerose e, in mancanza di altro cibo, attaccare:

• Radici di ortaggi giovani.
• Germogli appena emersi.
• Piantine in semenzaio.

Ortaggi più vulnerabili

Le colture più colpite dalle larve di Bibionidae, in caso di elevata densità, sono:

• Insalate e lattughe.
• Spinaci e bietole.
• Carote, ravanelli e altre radici.
• Cavoli nelle prime fasi di crescita.

I danni si manifestano con appassimenti improvvisi, radici danneggiate e rallentamento della crescita.

Quando si presentano i rischi maggiori

Il rischio è maggiore:

• In primavera, dopo lo sfarfallamento degli adulti.
• In suoli con abbondante compost non completamente maturo.
• Dopo abbondanti piogge o irrigazioni eccessive.
• In colture protette (serre, tunnel) dove mancano predatori naturali.

Prevenzione in orticoltura

Per evitare problemi legati ai Bibionidae nell’orto, è utile:

• Utilizzare compost maturo e ben decomposto.
• Evitare ristagni d’acqua e suoli troppo compatti.
• Lavorare il terreno in profondità prima della semina.
• Favorire la biodiversità del suolo, utile per il contenimento biologico.

Interventi correttivi

Se le larve sono già presenti in numero eccessivo:

• Rimescolare il suolo per esporle a uccelli o predatori naturali.
• Usare inoculi di nematodi entomopatogeni (come Steinernema feltiae) nei casi più gravi.
• Evitare trattamenti chimici: sono raramente necessari e poco selettivi.

Conclusione

Sebbene i Bibionidae siano di solito innocui o persino utili, in alcuni contesti orticoli possono comportarsi da fitofagi opportunisti. Una buona gestione del suolo e l’utilizzo di pratiche agronomiche attente possono prevenire questi problemi, trasformando un potenziale nemico in un alleato della fertilità.

---