Tra le specie più curiose della foresta amazzonica, Uranotaenia lowii si distingue per la sua dieta insolita: non punge l’uomo, ma si nutre principalmente del sangue di anfibi e rettili.
Aspetto e habitat
- Dimensioni: piccola, 3–5 mm.
- Colore: bluastro o nero metallico.
- Habitat: ambienti umidi e ombreggiati, spesso vicino a stagni o pozze in cui vivono rane, rospi e piccoli rettili.
Dieta insolita
A differenza della maggior parte delle zanzare, le femmine di Uranotaenia lowii non si nutrono del sangue dei mammiferi. Preferiscono prelevare sangue da rane, lucertole e serpenti, sfruttando la loro pelle sottile.
Ruolo ecologico
Questa zanzara contribuisce all’equilibrio dell’ecosistema, mantenendo relazioni specifiche con le popolazioni di anfibi e rettili. Non rappresenta un rischio sanitario per l’uomo, ma è di grande interesse per la ricerca entomologica.
Comportamento
Le sue abitudini sono poco conosciute, ma si sa che è attiva soprattutto al crepuscolo e che vola a bassa quota, vicino al suolo o tra la vegetazione bassa delle zone umide.
Curiosità scientifiche
Uranotaenia lowii è spesso usata come modello negli studi di coevoluzione tra zanzare e ospiti non convenzionali. Il suo apparato boccale è adattato a penetrare la pelle liscia degli anfibi.
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