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Introduzione

Scolopendre e millepiedi vengono spesso confusi a causa della loro forma allungata e segmentata. In realtà, si tratta di due artropodi molto diversi per anatomia, comportamento e ruolo ecologico. In questo articolo scopriamo come distinguerli facilmente e quali sono le principali differenze.

Aspetto esteriore

Scolopendra

• Corpo piatto e allungato
• Colore: marrone scuro, verdastro, o nero con zampe gialle/arancio
• Una coppia di zampe per segmento
• Antenne lunghe e sottili
• Movimenti rapidi e scattanti

Millepiedi

• Corpo cilindrico e più tozzo
• Colore: marrone, rossastro, nero
• Due coppie di zampe per segmento
• Antenne corte
• Movimenti lenti e goffi

Comportamento

Scolopendra

• Carnivora: predatrice attiva di insetti, ragni, piccoli vertebrati
• Solitaria e notturna
• Può mordere se disturbata
• Vive sotto pietre, cortecce o nei muretti a secco

Millepiedi

• Detritivoro: si nutre di materia organica in decomposizione
• Pacifico e non aggressivo
• Non morde e non ha veleno
• Ama i terreni ricchi di humus e umidità

Veleno e difesa

• Scolopendra: possiede ghiandole velenifere, usate per immobilizzare le prede. Il morso può causare dolore localizzato.
• Millepiedi: può secernere sostanze irritanti come difesa, ma è innocuo per l’uomo e non morde.

Utilità nell’ecosistema

• Scolopendra: utile come regolatrice delle popolazioni di insetti nocivi
• Millepiedi: favorisce il riciclo della materia organica, migliorando la fertilità del suolo

Come distinguerli a colpo d’occhio

Caratteristica Scolopendra Millepiedi Zampe per segmento 1 coppia 2 coppie Velocità di movimento Veloce Lento Dieta Carnivora Detritivora Difesa Morso e veleno Secrezioni chimiche Habitat Rocce, cortecce Suolo, lettiera

Conclusioni

Confondere scolopendra e millepiedi è comprensibile, ma osservando bene forma, comportamento e velocità si possono distinguere facilmente. Entrambi sono importanti per l’equilibrio ecologico, ma svolgono ruoli differenti: una è predatrice, l’altro decompositore.

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