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Introduzione

La lotta biologica è una tecnica sostenibile ed ecocompatibile per contrastare gli insetti dannosi, utilizzando organismi viventi che li predano, li parassitano o li infettano. Sempre più diffusa anche in ambito urbano e hobbistico, rappresenta una valida alternativa o complemento ai trattamenti chimici.

Cos’è la lotta biologica

La lotta biologica consiste nell’introduzione o potenziamento di organismi naturali antagonisti degli insetti infestanti. Può avvenire in tre modalità principali:

• Introduzione inoculativa: rilascio iniziale di pochi individui utili.
• Introduzione inondativa: rilascio massiccio e ripetuto.
• Conservazione degli organismi utili già presenti attraverso pratiche favorevoli.

Principali categorie di agenti biologici

1. Predatori

Si nutrono direttamente degli insetti dannosi. Esempi:

• Coccinellidae (es. Adalia bipunctata), predatori di afidi.
• Orius spp., predatori di tripidi e acari.
• Chrysoperla carnea (crisopa), efficace contro afidi, cocciniglie, uova di lepidotteri.

2. Parassitoidi

Depongono le uova all’interno o sul corpo dell’ospite, portandolo alla morte.

• Trichogramma spp.: attaccano le uova di lepidotteri.
• Encarsia formosa: efficace contro aleurodidi (mosche bianche).
• Aphidius colemani: parassitoide degli afidi.

3. Microrganismi entomopatogeni

Agenti biologici microscopici che infettano gli insetti target:

• Batteri: Bacillus thuringiensis (Bt), utilizzato contro larve di lepidotteri.
• Funghi: Beauveria bassiana, attacca afidi, tripidi, coleotteri.
• Virus: nucleopoliedrovirus contro larve di alcune specie di nottue.

Come introdurre e favorire gli utili

• Acquistare organismi certificati da rivenditori specializzati.
• Liberarli nelle ore fresche e senza vento.
• Favorire habitat idonei: siepi, fioriture, rifugi in campo.
• Evitare trattamenti insetticidi non selettivi che possono danneggiare anche gli utili.

Vantaggi della lotta biologica

• Riduzione dell’impatto ambientale e dei residui chimici.
• Compatibilità con l’agricoltura biologica.
• Controllo duraturo e selettivo nel tempo.
• Salvaguardia della biodiversità utile.

Limiti e considerazioni

• Risultati non sempre immediati.
• Richiede un monitoraggio costante.
• Efficienza legata a condizioni ambientali favorevoli.
• Costi iniziali superiori, ma sostenibili nel lungo periodo.

Conclusione

La lotta biologica è uno strumento potente nella gestione integrata degli insetti dannosi. Conoscere i principali nemici naturali e saperli utilizzare in modo corretto consente di ottenere risultati duraturi e rispettosi dell’ambiente.

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