Altica lythri: la pulce dell’enagra che salta nei giardini umidi
Introduzione
Altica lythri è una specie di coleottero appartenente alla sottofamiglia Alticinae (coleotteri pulci), nota per la sua capacità di saltare e per l’alimentazione specifica su piante palustri come l’enagra (Lythrum salicaria). Presente anche nei giardini umidi, è un esempio interessante di insetto specializzato.
Aspetto e identificazione
Gli adulti sono piccoli, lunghi circa 4–5 mm, con corpo ovale e lucentezza metallica blu o violacea. Le zampe posteriori sono molto sviluppate, adattate al salto, proprio come quelle di una pulce. Questo comportamento li rende facilmente riconoscibili in campo.
Habitat e diffusione
Altica lythri predilige ambienti umidi come rive di fiumi, fossati, stagni e bordi di canali, dove cresce l’enagra. Tuttavia, può comparire anche in orti e giardini ricchi di umidità, attratta da piante simili o ornamentali.
Ciclo biologico
Gli adulti compaiono in primavera e iniziano subito l’alimentazione sulle foglie. Le uova vengono deposte sulle piante ospiti. Le larve, di colore scuro e allungate, si nutrono anch’esse delle foglie, scavando minuscole erosioni superficiali.
Danni alle piante
L’alimentazione provoca minuscoli fori tondeggianti, che in caso di forti infestazioni possono compromettere l’aspetto estetico delle piante ornamentali o ridurre la fotosintesi. Tuttavia, raramente causa danni gravi alle piante spontanee.
Ruolo ecologico
Essendo specializzata su una pianta acquatica autoctona, Altica lythri partecipa all’equilibrio delle zone umide. È anche preda di numerosi insetti predatori e piccoli uccelli. La sua presenza in giardino può indicare condizioni ambientali favorevoli alla biodiversità.
Monitoraggio e gestione
Per chi cura aree verdi umide, è utile sapere che la sua presenza non richiede interventi specifici. In caso di forti infestazioni su piante ornamentali, si possono utilizzare metodi naturali come lavaggi fogliari o trattamenti a base di piretro naturale.
Conclusione
Altica lythri è un piccolo coleottero saltatore interessante da osservare. Conoscerlo aiuta a riconoscere i segni di masticazione sulle foglie e a comprendere l’importanza degli insetti specialisti nella gestione del verde.
458socom.org 
Rispondi