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Cos’è la cattura massale

La cattura massale è una tecnica di difesa che utilizza trappole attrattive (a base di feromoni sessuali) per ridurre attivamente la popolazione di un insetto fitofago. A differenza del monitoraggio, l’obiettivo qui non è contare gli insetti, ma eliminarne una quantità significativa, specialmente i maschi, riducendo così gli accoppiamenti e quindi la riproduzione.

Principio di funzionamento

• I maschi sono attratti dal feromone sessuale sintetico.
• Vengono catturati all’interno della trappola (adesiva, a imbuto, a secchio).
• Con meno maschi disponibili, le femmine fecondate diminuiscono drasticamente.
• La popolazione cala progressivamente ciclo dopo ciclo.

È particolarmente efficace in ambienti chiusi (serre) o in aree isolate, dove la reinfestazione è più controllabile.

Insetti target più comuni

Tra gli insetti per cui la cattura massale si è rivelata più efficace troviamo:

• Tuta absoluta nel pomodoro.
• Cydia pomonella (carpocapsa) nel melo.
• Spodoptera spp. e Helicoverpa armigera in orticoltura.
• Leucinodes orbonalis su solanacee in serra.

Anche per i coleotteri, come Rhynchophorus ferrugineus, la cattura massale viene talvolta integrata con attrattivi alimentari.

Vantaggi rispetto ad altri metodi

• Riduce l’uso di insetticidi: meno residui sul raccolto.
• Nessuna resistenza: i feromoni non selezionano ceppi resistenti.
• Sicurezza per impollinatori e predatori utili.
• Efficace anche in agricoltura biologica.

L’efficacia aumenta se integrata in un programma IPM.

Come impostare un sistema di cattura massale

• Densità elevata di trappole: anche 20–40 per ettaro.
• Ricambio regolare dei feromoni (ogni 4–6 settimane).
• Controllo periodico delle trappole per rimuovere i catturati.
• Possibile integrazione con attrattivi alimentari o visivi.

Una gestione accurata è fondamentale per il successo della strategia.

Conclusione

La cattura massale con feromoni sessuali è una soluzione concreta per il contenimento di diverse specie dannose, particolarmente utile in contesti dove la difesa chimica è limitata o indesiderata. Nel prossimo articolo parleremo dei feromoni combinati con attrattivi alimentari per aumentare l’efficacia delle trappole.

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