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Introduzione: la difesa delle foreste

Le foreste sono ecosistemi cruciali, ma soggetti a gravi danni causati da insetti xilofagi. Tra i principali responsabili troviamo i bostrichi (Scolytinae) e alcune specie di falene defogliatrici, come la processionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa). I feromoni sessuali si stanno affermando come strumento di monitoraggio e controllo ecocompatibile.

Bostrichi: strategie feromoniche mirate

I bostrichi, come Ips typographus (tipografo dell’abete), comunicano tramite feromoni di aggregazione e feromoni sessuali. Le trappole attrattive:

• Permettono il monitoraggio precoce degli attacchi.
• Consentono azioni preventive su alberi infestati.
• Sono utili per la cattura massale in zone sensibili.

In alcune aree europee, sono parte integrante dei piani di gestione forestale.

Falene defogliatrici: confusione sessuale

Per falene come Lymantria dispar (gipsy moth) e Thaumetopoea pityocampa, si utilizzano diffusori di feromoni per:

• Confondere i maschi e impedire l’accoppiamento.
• Ridurre le popolazioni senza insetticidi.
• Limitare la defogliazione e i danni ambientali.

Tecnologie impiegate

• Trappole a feromone: utilizzate per il monitoraggio.
• Diffusori passivi o automatici: rilasciano feromoni nell’ambiente boschivo.
• Sistemi integrati: combinano feromoni e strategie di lotta biologica.

Vantaggi ambientali

• Metodo selettivo: colpisce solo la specie target.
• Nessun impatto su impollinatori o fauna utile.
• Compatibilità con la gestione sostenibile delle foreste.

Conclusione

I feromoni sessuali rappresentano una risorsa strategica per la protezione delle foreste contro insetti nocivi. Grazie alla loro efficacia e al basso impatto ambientale, sono sempre più adottati nei piani di gestione integrata. Nel prossimo articolo analizzeremo i feromoni sessuali nei programmi di difesa delle colture frutticole.

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