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Introduzione

L’ivermectina è un principio attivo antiparassitario ad ampio spettro, impiegato da decenni nel trattamento di numerose infestazioni sia nell’uomo che negli animali. Famosa per la sua efficacia contro gli artropodi e i nematodi, ha acquisito notorietà anche in ambiti extra-parassitari. In questo articolo vediamo cos’è, come funziona e dove viene impiegata.

Cos’è l’Ivermectina

Derivata da una molecola naturale prodotta da un batterio del suolo (Streptomyces avermitilis), l’ivermectina è classificata come lattonolide macrociclica. È uno degli antiparassitari più usati a livello globale, registrato in diverse formulazioni per uso umano e uso veterinario.

Meccanismo d’Azione

L’ivermectina agisce legandosi ai canali del cloro regolati dal glutammato presenti nei neuroni e nelle cellule muscolari dei parassiti, causando paralisi e morte. Questi canali non sono presenti nei mammiferi, il che garantisce un profilo di sicurezza elevato.

Parassiti Contro Cui È Efficace

L’ivermectina è attiva contro:

• Nematodi intestinali (Strongyloides, Ascaris, Trichuris, Ancylostoma)
• Parassiti tissutali (larve migranti)
• Parassiti cutanei: Sarcoptes scabiei (scabbia), Demodex (rosacea), pidocchi
• Parassiti oftalmici: Onchocerca volvulus (cecità fluviale)
• Filariosi: Wuchereria bancrofti, Brugia spp.

Forme Farmaceutiche e Somministrazione

In ambito umano, l’ivermectina è disponibile in compresse orali. Le formulazioni veterinaria comprendono:

• Soluzioni iniettabili
• Paste orali per cavalli
• Spot-on e pour-on per bovini, suini e animali da compagnia

Esempi di dosaggi umani:

• Scabbia: 200 µg/kg in dose singola, ripetuta dopo 7-14 giorni
• Strongiloidiasi: 200 µg/kg per 1-2 giorni
• Oncocercosi: 150 µg/kg ogni 6-12 mesi sotto controllo medico

Sicurezza e Effetti Collaterali

L’ivermectina è generalmente ben tollerata. Possibili effetti collaterali:

• Lieve malessere gastrointestinale (nausea, diarrea)
• Reazioni allergiche in caso di massiccia morte dei parassiti (sindrome di Mazzotti)
• Sonno, vertigini, eruzioni cutanee
• In rari casi, neurotossicità (specialmente in animali con mutazioni MDR1, come Collie)

Controindicazioni

• Bambini con peso <15 kg
• Gravidanza (specialmente primo trimestre)
• Allattamento (da valutare caso per caso)
• Cautela in pazienti con compromissione epatica

Uso Veterinario

L’ivermectina è diffusissima nella medicina veterinaria: è impiegata per prevenire e trattare infestazioni da:

• Rogna sarcoptica e demodettica
• Filariosi nei cani
• Endoparassiti gastrointestinali nei ruminanti
• Parassiti esterni come pidocchi, acari e mosche

È spesso inclusa nei protocolli di sverminazione strategica nelle aziende zootecniche.

Prescrizione e Regolamentazione

In Italia, l’ivermectina per uso umano è soggetta a prescrizione medica. In campo veterinario è classificata come medicinale veterinario soggetto a prescrizione, con norme sul ritiro degli alimenti di origine animale.

Curiosità: Ivermectina e Ricerca

Negli ultimi anni l’ivermectina è stata al centro di numerose discussioni per impieghi non approvati, inclusi studi antivirali. Tuttavia, le principali autorità sanitarie (AIFA, EMA, FDA) raccomandano l’uso esclusivamente per indicazioni validate scientificamente.

Conclusione

L’ivermectina è uno degli antiparassitari più efficaci e versatili disponibili oggi. La sua azione sistemica, l’elevata sicurezza e la disponibilità globale ne fanno un cardine nella lotta ai parassiti, sia in ambito umano che veterinario.

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