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Introduzione

Lumbricus terrestris, conosciuto anche come lombrico comune o “verme della terra”, è una delle specie di lombrico più diffuse e riconoscibili in Europa. La sua presenza indica un terreno sano, ricco di sostanza organica e ben strutturato. Scopriamo in dettaglio le sue caratteristiche e il ruolo fondamentale che ricopre nell’ecosistema del suolo.

Classificazione scientifica

• Ordine: Haplotaxida
• Famiglia: Lumbricidae
• Genere: Lumbricus
• Specie: Lumbricus terrestris

Aspetto e morfologia

Il Lumbricus terrestris può raggiungere i 20–30 cm di lunghezza. Il corpo è cilindrico, segmentato (fino a 150 segmenti), di colore rosato o marrone-rossiccio, con una parte più chiara verso il posteriore. Il clitello, una struttura ghiandolare visibile nei lombrichi adulti, è ben sviluppato e appare come un anello più spesso intorno al corpo.

Habitat preferito

Predilige i suoli umidi, freschi, ricchi di sostanza organica, tipici dei prati, orti, giardini e boschi. Si trova spesso in profondità, dove scava gallerie verticali fino a un metro.

Comportamento e alimentazione

Il L. terrestris è noto per la sua abitudine notturna: di giorno rimane nascosto nelle gallerie, mentre di notte risale in superficie per nutrirsi di residui vegetali in decomposizione. Ha un ruolo cruciale nel riciclo della materia organica e nella formazione dell’humus.

Riproduzione

Ermafrodita, si accoppia scambiando sperma con un altro individuo. Le uova vengono deposte nel suolo all’interno di un bozzolo. In condizioni favorevoli, può produrre fino a 20–30 bozzoli all’anno, ciascuno contenente 1–2 piccoli.

Ruolo ecologico

Il Lumbricus terrestris è considerato un ingegnere del suolo. Le sue gallerie migliorano la porosità del terreno, favorendo il drenaggio e la circolazione dell’aria. Inoltre, trasporta in profondità la sostanza organica, mescolandola con i minerali del suolo e rendendola disponibile alle radici delle piante.

Utilità nella manutenzione del verde

Per i manutentori del verde, la presenza di L. terrestris è indice di un suolo fertile e ben bilanciato. Favorisce la crescita delle piante e riduce la necessità di interventi meccanici sul terreno. Non è un parassita e non danneggia le colture.

Curiosità

• È sensibile alle vibrazioni: per questo, può essere individuato durante le tecniche di “vermicultura acustica”.
• È usato come esca nella pesca sportiva per via della sua dimensione e mobilità.
• Il suo ciclo vitale può superare i 5 anni in condizioni ottimali.

Conclusione

Lumbricus terrestris è molto più di un semplice lombrico: è un alleato silenzioso e instancabile che lavora ogni giorno per mantenere fertile e sano il suolo. Promuovere la sua presenza significa migliorare la qualità del verde pubblico, privato e agricolo.

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