1. Chi sono gli afidi?
Gli afidi (detti anche pidocchi delle piante) sono piccoli insetti fitofagi che si nutrono della linfa delle piante. Ne esistono centinaia di specie, spesso differenziate per colore:
- Afidi verdi: comuni su rose, lattughe, peperoni
- Afidi neri: frequenti su fave e leguminose
- Afidi gialli: spesso presenti su cucurbitacee come zucchine e cetrioli
2. Quali danni provocano?
- Deformazione delle foglie
- Crescita stentata della pianta
- Produzione di melata, una sostanza zuccherina che attira formiche e favorisce la fumaggine (una muffa nera)
- Trasmissione di virus tra le piante
3. Come si diffondono
Gli afidi si riproducono rapidamente, anche partenogeneticamente (senza accoppiamento), e vengono spesso trasportati dal vento o dalle formiche, che li allevano per nutrirsi della melata.
4. Le piante più colpite
Ortaggi teneri, piante da frutto giovani, rose, alberi da ombra e piante ornamentali.
5. Strategie di difesa naturale
- Nebulizzare acqua e sapone di Marsiglia (diluizione 1:10)
- Spruzzare decotti di ortica o aglio
- Liberare insetti utili come coccinelle e crisopidi
- Piantare vicino calendule o nasturzi, che fungono da piante esca
6. Quando intervenire con insetticidi
Solo in casi gravi. Si possono usare prodotti a base di piretro naturale o olio di neem, seguendo le indicazioni e rispettando i tempi di carenza.
Conclusione
Gli afidi sono tra i parassiti più comuni e più fastidiosi dell’orto e del giardino. Un monitoraggio costante, abbinato a rimedi naturali e piante amiche, ti aiuterà a tenere sotto controllo questi piccoli nemici.
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