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Introduzione

Dendrobaena octaedra è un piccolo lombrico tipico dei boschi di latifoglie, molto comune nei climi temperati dell’emisfero boreale. È una specie essenziale per il riciclo della materia organica nelle lettiere forestali.

Classificazione scientifica

• Ordine: Haplotaxida
• Famiglia: Lumbricidae
• Genere: Dendrobaena
• Specie: D. octaedra

Aspetto e morfologia

Questo lombrico è di dimensioni ridotte, lungo dai 2 ai 5 cm. Il corpo è snello, di colore rosa-grigiastro, con segmenti sottili e un clitello poco evidente. Si muove agilmente tra il materiale organico in decomposizione.

Habitat preferito

Vive nei primi centimetri del suolo, tra foglie cadute, muschio e detriti vegetali, soprattutto in foreste di latifoglie e conifere. Ama ambienti umidi e ombrosi con abbondante lettiera.

Alimentazione e comportamento

Si nutre principalmente di lettiera fogliare in decomposizione, svolgendo un ruolo fondamentale nel riciclo dei nutrienti. È una specie epigea, ovvero vive e si muove in superficie.

Riproduzione

Come tutti i lombrichi è ermafrodita. La riproduzione avviene più frequentemente in autunno e primavera. I bozzoli sono piccoli e vengono deposti nella lettiera.

Ruolo ecologico

D. octaedra accelera la decomposizione della materia organica, favorendo la formazione dell’humus e contribuendo all’arricchimento del suolo forestale. È una componente importante della rete trofica dei suoli.

Utilità per la manutenzione del verde

Sebbene sia meno rilevante nei giardini urbani, in aree verdi con copertura arborea o zone boschive in gestione pubblica o privata, svolge un ruolo importante nel mantenimento della fertilità e dell’equilibrio ecologico.

Differenze rispetto ad altri lombrichi

• Di piccole dimensioni
• Vita superficiale tra le foglie
• Attivo anche a basse temperature

Curiosità

• È una delle poche specie attive anche sotto la neve.
• È molto sensibile alla qualità dell’aria e può servire da bioindicatore.
• Rappresenta una fonte alimentare per molte specie di uccelli invernali.

Conclusione

Dendrobaena octaedra è un piccolo grande lavoratore del sottobosco, il cui contributo alla salute delle foreste è fondamentale per garantire il riciclo naturale dei nutrienti e l’equilibrio del suolo.

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