Introduzione
Graphocephala fennahi è una cicalina originaria del Nord America, diffusa anche in Europa come specie introdotta. È nota per infestare soprattutto piante ornamentali come il rododendro, causando danni estetici e, in casi gravi, indebolimento delle piante.
Aspetto e identificazione
Gli adulti misurano circa 6-7 mm e si distinguono per il loro vivace colore rosso e verde con macchie gialle e nere. Le ali sono trasparenti con una leggera venatura scura. Le ninfe sono meno colorate, di tonalità verde pallido.
Distribuzione e habitat
Originaria del Nord America, è stata accidentalmente introdotta in Europa, dove si è adattata a parchi e giardini con rododendri e altre piante ornamentali.
Ciclo biologico
Sverna come adulto sotto la corteccia o nella lettiera. Le uova vengono deposte sulle foglie o nei tessuti vegetali in primavera. Completano una generazione all’anno, con popolazioni che possono aumentare rapidamente.
Danni causati
- Punture di alimentazione che causano ingiallimenti e macchie sulle foglie
- Foglie deformate e caduta precoce
- Riduzione della capacità fotosintetica della pianta
- Danno estetico significativo su piante ornamentali
Controllo e gestione
- Potatura delle parti infestate
- Rimozione manuale degli insetti in piccoli giardini
- Uso di insetticidi mirati se necessario
- Favorire la presenza di predatori naturali come coccinelle e ragni
Ruolo ecologico
In ambienti naturali contribuisce alla biodiversità, ma in contesti urbani può diventare una specie problema.
Conclusione
Graphocephala fennahi è una cicalina da monitorare nei giardini ornamentali, soprattutto dove sono presenti rododendri. Un controllo tempestivo evita danni estetici e funzionali alle piante.
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