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Introduzione

Gli Strepsiptera sono insetti parassiti poco noti ma diffusi in molti ecosistemi. Per chi lavora nella manutenzione del verde, comprendere la loro presenza e il loro impatto può fare la differenza nel gestire in modo efficace e sostenibile il proprio spazio verde.

Identificazione degli Strepsiptera

Riconoscere gli Strepsiptera non è semplice. I maschi adulti, di piccole dimensioni (circa 2-3 mm), sono alati con caratteristiche ali molto particolari: le ali anteriori sono ridotte a strutture simili a bilancieri, mentre le posteriori sono grandi e membranose. Le femmine, invece, sono permanenti parassiti e si trovano all’interno dell’ospite, quindi difficilmente visibili.

Ospiti preferiti e distribuzione

Gli Strepsiptera infestano principalmente api solitarie, vespe e talvolta coleotteri. Sono diffusi in tutta Italia e in gran parte del mondo, prediligendo ambienti ricchi di insetti ospiti, come giardini fioriti, prati e zone con arbusti.

Impatto sugli insetti ospiti

Il parassitismo degli Strepsiptera può influenzare la vitalità e la riproduzione degli insetti ospiti, ma raramente porta alla loro morte immediata. Questo tipo di controllo naturale aiuta a mantenere l’equilibrio tra le popolazioni di insetti, riducendo l’incidenza di specie fitofaghe dannose per le piante.

Metodi di monitoraggio per manutentori del verde

Per i manutentori del verde è importante monitorare la presenza degli Strepsiptera, specialmente in ambienti dove si vuole mantenere alta la biodiversità. La cattura dei maschi adulti durante i periodi di volo può essere fatta con trappole luminose o osservazioni dirette nelle ore crepuscolari.

Strategie di gestione

Dato il loro ruolo benefico nel controllo naturale, non è consigliato utilizzare insetticidi contro gli Strepsiptera. Promuovere ambienti favorevoli, come aree con fiori selvatici e rifugi per insetti, favorisce la loro presenza e quella degli insetti ospiti in equilibrio.

Conclusione

Gli Strepsiptera sono insetti parassiti dall’importante ruolo ecologico. Per chi si occupa di manutenzione del verde, conoscere e riconoscere questi insetti aiuta a favorire pratiche di gestione più naturali e sostenibili, migliorando la salute complessiva degli ecosistemi verdi.

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