Introduzione
Il sistema circolatorio degli insetti è aperto, diverso da quello chiuso di vertebrati come noi. Sebbene manchi una rete di vasi sanguigni, è perfettamente adatto alle loro esigenze fisiologiche. Il liquido circolante, chiamato emolinfa, svolge molte funzioni vitali, tranne il trasporto dell’ossigeno, affidato al sistema tracheale.
Caratteristiche principali
- Tipo di sistema: aperto
- Fluido circolante: emolinfa (non contiene globuli rossi, né emoglobina)
- Organo principale: cuore tubolare dorsale
- Pressione: molto bassa
Struttura del cuore
- Il cuore è un tubo muscolare situato lungo il dorso, spesso suddiviso in camere chiamate ostii.
- Pompa l’emolinfa in avanti, verso la testa, attraverso un vaso dorsale.
- Ha valvole unidirezionali per evitare il reflusso.
Percorso dell’emolinfa
- Il cuore spinge l’emolinfa verso la testa.
- Da lì, il liquido si diffonde liberamente nella cavità del corpo (emocele), bagnando direttamente gli organi.
- L’emolinfa ritorna passivamente nella regione posteriore, dove rientra nel cuore attraverso gli ostii laterali.
Funzioni dell’emolinfa
- Trasporto di nutrienti (zuccheri, amminoacidi, ormoni)
- Rimozione di prodotti di scarto metabolico
- Termoregolazione
- Difesa immunitaria (tramite emociti)
- Cicatrizzazione delle ferite
- In alcune specie, anche trasporto di pigmenti o sostanze chimiche difensive.
Assenza del trasporto di ossigeno
Negli insetti, l’ossigeno non è trasportato dall’emolinfa, ma arriva direttamente ai tessuti grazie al sistema tracheale: un insieme di tubicini pieni d’aria che portano l’ossigeno ai muscoli e agli organi.
Adattamenti speciali
- Alcuni insetti hanno cuori accessori nelle appendici (ali, antenne, zampe) per facilitare il flusso locale.
- In caso di volo intenso, l’attività cardiaca può aumentare notevolmente.
- Insetti acquatici possono avere modifiche dell’emolinfa per trattenere meglio i gas disciolti.
Conclusione
Il sistema circolatorio degli insetti, pur semplice e aperto, è perfettamente ottimizzato per il loro stile di vita. Garantisce il trasporto delle sostanze essenziali e svolge un ruolo chiave nella difesa immunitaria, senza dover trasportare l’ossigeno, compito affidato al sofisticato sistema tracheale.
458socom.org 
Rispondi