Paragrafi principali:
1. Chi sono le formiche legionarie
Note anche come formiche nomadi o “army ants”, appartengono principalmente ai generi Eciton (America) e Dorylus (Africa). Sono caratterizzate da un comportamento nomade e da attacchi di gruppo che ricordano vere spedizioni militari.
2. Vita senza formicaio fisso
A differenza delle formiche comuni, non costruiscono nidi permanenti. La colonia si sposta periodicamente e forma bivacchi temporanei con i corpi delle stesse formiche operaie, che proteggono la regina e la covata.
3. Le incursioni predatrici
Durante le razzie, milioni di operaie si muovono in file compatte, catturando insetti, piccoli vertebrati e altri invertebrati. Le prede vengono smembrate e trasportate alla colonia in movimento.
4. Divisione dei ruoli nella colonia
La colonia include caste molto specializzate:
- Regina: depone migliaia di uova al giorno.
- Operaie piccole: trasporto e nutrimento.
- Soldati: mandibole enormi per difesa e taglio delle prede.
5. Impatto sull’ecosistema
Sono fondamentali per il controllo di popolazioni di insetti, e creano opportunità di alimentazione per altri animali, come uccelli insettivori che seguono le razzie per nutrirsi degli insetti in fuga.
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