L’intestino medio degli insetti: il cuore della digestione e dell’assorbimento
Introduzione
L’intestino medio (mesentero) è il segmento centrale del tubo digerente degli insetti e rappresenta il sito principale per la digestione enzimatica e l’assorbimento dei nutrienti.
Funzione digestiva
In questa porzione vengono secreti enzimi digestivi da cellule specializzate della parete intestinale. Qui avviene la scomposizione finale di carboidrati, proteine e lipidi in molecole assorbibili.
Assorbimento dei nutrienti
Le cellule epiteliali dell’intestino medio assorbono i nutrienti disciolti e li trasferiscono all’emolinfa, che li distribuisce ai vari tessuti corporei.
Strutture accessorie
- Peritrofica membrana: una sottile struttura semipermeabile che avvolge il bolo alimentare, proteggendo l’epitelio intestinale e regolando lo scambio di sostanze.
- Cellule regenerative: rigenerano costantemente l’epitelio intestinale, usurato dalla digestione.
Adattamenti ecologici
In insetti fitofagi, il mesentero può essere più lungo e differenziato per facilitare la digestione della cellulosa o di composti vegetali complessi.
Conclusione
L’intestino medio è il fulcro del sistema digerente degli insetti, essenziale per ricavare energia e materiali da costruzione per il corpo.
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