Introduzione
Il Rhomborrhina japonica è un coleottero della sottofamiglia Cetoniinae, noto per la sua livrea verde iridescente e la sua presenza frequente nei giardini e nei parchi del Giappone. Apprezzato dagli appassionati di insetti per il suo aspetto ornamentale, è anche un impollinatore discreto e utile.
Aspetto e morfologia
Questo maggiolino misura tra i 20 e i 30 mm di lunghezza, con un corpo robusto e bombato. La colorazione dominante è il verde smeraldo metallico, talvolta con riflessi dorati o blu. Le elitre sono lisce e brillanti, con bordi ben delineati. Le zampe sono forti e provviste di robuste unghie, utili per arrampicarsi sui fiori.
Distribuzione e habitat
Diffuso in tutto l’arcipelago giapponese, si ritrova anche in alcune zone della Corea del Sud e della Cina orientale. Predilige ambienti caldi e umidi, come giardini, frutteti, foreste decidue e aree urbane con presenza di fiori.
Alimentazione
Gli adulti si nutrono principalmente di:
- Nettare di fiori.
- Polpa di frutta matura (soprattutto pesche, prugne e pere).
- Sostanze zuccherine da alberi feriti (linfa).
Le larve, invece, si sviluppano nel terreno, dove si cibano di humus, foglie marce e legno in decomposizione.
Ciclo vitale
- Uova: deposte nel terreno, spesso tra il fogliame umido.
- Larve: di tipo C, vivono per diversi mesi sottoterra.
- Pupazione: all’interno di una camera di terra.
- Adulto: attivo da metà primavera fino alla fine dell’estate.
Ruolo ecologico
Pur non essendo un impollinatore primario, il R. japonica contribuisce alla diffusione del polline mentre si nutre di nettare. Le larve migliorano la qualità del suolo accelerando la decomposizione della materia organica.
Rapporto con l’uomo
Molto amato dagli appassionati giapponesi di entomologia, viene allevato anche come insetto ornamentale. Non è considerato un parassita agricolo, anche se in rari casi può danneggiare frutti molto maturi lasciati sulle piante.
Curiosità
In Giappone è spesso protagonista di mostre scolastiche e raccolto dai bambini durante l’estate come simbolo della stagione. La sua bellezza lo rende anche un soggetto frequente in arte e artigianato locale.
Conclusione
Il maggiolino verde smeraldo giapponese è un esempio perfetto di come bellezza, funzione ecologica e rapporto culturale con l’uomo possano coesistere in un piccolo insetto.
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