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Rubrica: Scene del Crimine Verde – Indagini Entomologiche

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Scopri la Cassida della bietola, un piccolo coleottero che si nutre delle foglie creando erosioni caratteristiche. Riconoscilo e impara a difendere le colture.

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Scena del crimine

Le foglie delle bietole mostrano erosioni trasparenti o vere e proprie finestre tra le nervature. Alcune sembrano “raschiate” sulla superficie superiore. Guardando da vicino, si notano piccoli insetti appiattiti e tondeggianti, di colore verde metallico, ben mimetizzati tra la vegetazione.

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Profilo della vittima

Specie colpite:

• Beta vulgaris (bietola da orto e da zucchero)
• A volte anche piante spontanee della stessa famiglia (Chenopodiaceae)

Danno:

• Erosioni fogliari tipiche: la cuticola inferiore resta intatta
• Ridotta capacità fotosintetica
• In caso di forti infestazioni: rallentamento della crescita e danni estetici e produttivi

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Raccolta indizi

Tracce rinvenute:

• “Finestrature” sulle foglie: solo lo strato inferiore della foglia rimane integro
• Presenza di adulti: corpo tondeggiante, appiattito, verde brillante, simile a un piccolo scudo
• Larve giallastre, con feci e detriti accumulati sul dorso a scopo difensivo

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Il principale indiziato: Cassida viridis e affini (famiglia Chrysomelidae)

Modus operandi:
Gli adulti e le larve si nutrono del mesofillo fogliare. Le larve utilizzano un “scudo fecale” per difendersi dai predatori. L’insetto è attivo soprattutto nei mesi caldi.

Movente:
Nutrizione sul tessuto fogliare tenero.

Arma del delitto:
Rosicchiamento superficiale delle foglie, con erosioni traslucide.

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Metodi d’indagine e contromisure

1. Controlli visivi frequenti

Individuare precocemente adulti e larve sulle foglie, specialmente nei bordi del campo.

2. Raccolta manuale

Se l’infestazione è limitata, si possono eliminare gli adulti e le larve manualmente.

3. Predatori naturali

Incentivare la biodiversità: coccinelle, crisopidi e uccelli predano Cassida e le sue larve.

4. Trattamenti mirati

In caso di forte infestazione, si possono usare insetticidi a basso impatto ambientale o a base di piretrine naturali.

5. Rotazione e igiene colturale

Evitare il ristagno di piante ospiti e praticare una buona rotazione per ridurre la pressione del parassita.

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Conclusione: caso sotto controllo

La Cassida è un avversario silenzioso, spesso trascurato, ma può causare danni consistenti se ignorato. Un occhio attento e una gestione integrata sono le armi migliori per contenerlo.

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