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Rhizoctonia solani è uno dei funghi patogeni più temuti da agricoltori, giardinieri e manutentori del verde. Grazie alla sua estrema polifagia, è in grado di attaccare centinaia di specie vegetali, provocando gravi danni sia a livello agricolo che ornamentale.

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Cos’è Rhizoctonia solani?

Rhizoctonia solani è un fungo appartenente al phylum Basidiomycota, noto per causare una vasta gamma di patologie vegetali, tra cui:

• Marciume del colletto
• Damping-off (collasso delle plantule)
• Lesioni radicali
• Marciumi del fusto e delle radici

È presente nel suolo, dove sopravvive a lungo sotto forma di micelio sclerotizzato o in forma di sclerozi, resistendo a condizioni ambientali sfavorevoli.

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Piante colpite

Il suo spettro d’ospiti è amplissimo. Tra le piante più comunemente colpite troviamo:

• Ortaggi: lattuga, carota, patata, cavoli, pomodoro, peperone, fagiolo, spinacio
• Cereali: mais, frumento, riso
• Piante ornamentali: petunia, viola, begonia, geranio
• Prato e tappeti erbosi: colpisce graminacee come loietto, festuca e agrostide

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Sintomi tipici da Rhizoctonia

1. Damping-off pre e post emergenza

• Colpisce plantule neonate
• Le piantine collassano alla base, con una strozzatura marrone scura
• Spesso si osserva una zona necrotica netta sul colletto

2. Marciume radicale e del colletto

• Radici annerite, lesioni asciutte o umide
• Ridotto assorbimento di acqua e nutrienti
• Ingiallimento e arresto della crescita della pianta

3. Macchie e cancri sul fusto

• Lesioni brune, secche e depresse alla base del fusto
• Progressiva necrosi dei tessuti, che porta alla morte della pianta

4. Anelli di crescita sul prato

• Chiazze circolari giallo-brune
• Aspetto “a ciambella” che si espande con il tempo
• Tendenza a peggiorare con elevata umidità e alte temperature

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Condizioni favorevoli allo sviluppo

Rhizoctonia solani prospera in:

• Terreni mal drenati
• Alte temperature (25–30 °C)
• Elevata umidità
• Presenza di residui vegetali infetti

È quindi particolarmente attivo in estate e in serra.

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Diagnosi e identificazione

In campo, la diagnosi si basa su:

• Sintomi tipici a livello radicale e del colletto
• Presenza di micelio bruno visibile alla base della pianta o nel terreno
• In laboratorio, si può identificare tramite isolamento su piastra e osservazione al microscopio.

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Strategie di difesa

1. Prevenzione colturale

• Evitare ristagni idrici
• Disinfestare gli attrezzi
• Ruotare le colture per evitare accumulo del patogeno nel terreno

2. Prodotti chimici

• Flutolanil, iprodione e pencycuron sono efficaci
• Da applicare al suolo o in fertirrigazione, spesso in miscela

3. Soluzioni biologiche

• Trichoderma spp. (antagonisti naturali di Rhizoctonia)
• Microrganismi utili in fertirrigazione e semina

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Conclusioni

Rhizoctonia solani è un nemico subdolo e resistente, in grado di colpire numerose specie vegetali, dal seme fino alla pianta adulta. Riconoscerlo precocemente e adottare strategie integrate di difesa è fondamentale per limitare i danni e preservare la produttività di orti, giardini e coltivazioni agricole.

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