🐛 Euproctis chrysorrhoea: the brown-tail moth and its stinging caterpillars
🔍 Identificazione
Il bruco è nero con peli bianchi e macchie arancioni lungo i fianchi. La falena adulta è bianca con un ciuffo dorato all’estremità dell’addome, da cui il nome “coda dorata”.
🔍 Identification
The caterpillar is black with white hairs and orange side spots. The adult moth is white with a golden tuft at the end of the abdomen, hence the name “brown-tail”.
🌍 Distribuzione e habitat
Presente in Italia centro-settentrionale, Europa meridionale e Asia minore. Predilige siepi, arbusti, frutteti e macchie arbustive. Attacca meli, peri, prugni, biancospino, rosa canina e querce.
🌍 Distribution and habitat
Found in central-northern Italy, southern Europe, and parts of Asia. Prefers hedgerows, shrubs, orchards, and woodland edges. Feeds on apple, pear, plum, hawthorn, dog rose, and oaks.
🐾 Comportamento delle larve
Vivono in nidi sericei costruiti nei rami, attivi soprattutto a primavera. I peli urticanti si staccano facilmente, soprattutto in fase di muta.
🐾 Larval behavior
Live in silk nests on branches, mostly active in spring. Urticating hairs are easily detached, especially during molting.
⚠️ Effetti sulla salute umana
- Dermatiti da contatto (pustole, prurito, gonfiore)
- Irritazioni oculari e respiratorie
- I peli possono persistere nell’ambiente per mesi.
⚠️ Effects on human health
- Contact dermatitis (rashes, itching, swelling)
- Eye and respiratory irritation
- Hairs can remain active in the environment for months.
🌿 Danni alle piante ospiti
Le larve si nutrono delle foglie, causando defogliazioni gravi in caso di infestazioni elevate, con ripercussioni su fioritura e fruttificazione.
🌿 Damage to host plants
Larvae feed on foliage, causing severe defoliation when infestations are high, which impacts flowering and fruiting.
🛠️ Strategie di controllo
- Potatura e rimozione dei nidi invernali
- Trattamenti biologici con Bacillus thuringiensis
- Incoraggiamento dei predatori naturali (vespe, uccelli)
- Utilizzo di trappole a luce nei frutteti
🛠️ Control strategies
- Pruning and removal of winter nests
- Biological treatments with Bacillus thuringiensis
- Encouraging natural predators (wasps, birds)
- Light traps in orchards
📌 Curiosità
In alcune zone costiere europee ha causato emergenze sanitarie pubbliche, con campeggi evacuati e spiagge chiuse a causa della dispersione dei peli urticanti.
📌 Fun fact
In some coastal areas of Europe, it caused public health emergencies, with campsites evacuated and beaches closed due to airborne stinging hairs.
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