Nel compost del mio orto, tra bucce di mela e foglie di zucca, ho trovato un piccolo esercito di scarabei coprofagi. Si muovevano rapidi e metodici, come farmacisti del sottosuolo.
Questi insetti non si limitano a smaltire rifiuti: modificano chimicamente le sostanze organiche, producendo enzimi simili a quelli usati in farmacologia digestiva. Alcuni studi hanno isolato in loro composti affini a batteri probiotici e metaboliti secondari che ricordano vagamente il meccanismo degli steroidi endogeni.
💡 Gli scarabei ci insegnano che la digestione è anche un processo entomologico, e che ogni cumulo di materia in decomposizione è un piccolo laboratorio biochimico.
La prossima volta che vedrai uno stercorario, pensa a lui come a un alchimista con sei zampe e un talento per la chimica.
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