🦋 Capitolo 2 – Morfologia e Fisiologia degli Insetti

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Chapter 2 – Insect Morphology and Physiology

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🇮🇹 ITALIANO

Capire come è fatto un insetto è fondamentale per il manutentore del verde: dalla corretta identificazione al riconoscimento dei danni, la morfologia e la fisiologia forniscono le chiavi per distinguere un parassita da un alleato, un adulto da una larva, e persino per intuire il comportamento di una specie.

1. Corpo suddiviso in tre regioni

Gli insetti hanno il corpo suddiviso in tre parti fondamentali:

• Capo: contiene occhi composti, occhi semplici (ocelli), antenne e apparato boccale.
• Torace: composto da tre segmenti (protorace, mesotorace e metatorace), da cui originano le zampe e ali (se presenti).
• Addome: privo di appendici locomotorie, contiene gli organi interni (digestivo, escretore, riproduttivo).

2. Tipi di apparato boccale

Il tipo di apparato boccale è utile per capire la dieta e il danno potenziale:

• Masticatore (coleotteri, ortotteri)
• Pungente-succhiante (zanzare, afidi)
• Lambente-succhiante (mosche)
• Sifonante (farfalle)

3. Sistema respiratorio

Gli insetti respirano attraverso stigmi laterali collegati a un sistema di trachee che distribuisce l’aria direttamente ai tessuti. È un sistema efficace ma limita la dimensione corporea.

4. Sistema nervoso

Il cervello è composto da tre lobi principali, con gangli distribuiti lungo il corpo. Gli insetti possiedono una grande sensibilità agli stimoli chimici (olfatto) e meccanici (tatto).

5. Apparato riproduttore

• Insetti ovipari: depongono uova (la maggioranza).
• Insetti vivipari o ovovivipari: le uova si schiudono all’interno della madre o poco dopo la deposizione.

6. Sviluppo post-embrionale

• Metamorfosi completa: uovo → larva → pupa → adulto (es. lepidotteri, coleotteri).
• Metamorfosi incompleta: uovo → ninfa → adulto (es. cavallette, cimici).
• Ametaboli: sviluppo senza metamorfosi (es. tisanuri).

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🇬🇧 ENGLISH

Understanding what an insect is made of is crucial for green maintainers: from proper identification to damage recognition, morphology and physiology provide the keys to distinguish pests from allies, adults from larvae, and even predict species behavior.

1. Body divided into three regions

Insects have a body divided into three fundamental parts:

• Head: contains compound eyes, simple eyes (ocelli), antennae, and mouthparts.
• Thorax: composed of three segments (prothorax, mesothorax, metathorax), bearing legs and wings (if present).
• Abdomen: lacks locomotive appendages and houses internal organs (digestive, excretory, reproductive).

2. Types of mouthparts

Mouthparts indicate diet and potential damage:

• Chewing (beetles, grasshoppers)
• Piercing-sucking (mosquitoes, aphids)
• Sponging (flies)
• Siphoning (butterflies)

3. Respiratory system

Insects breathe through spiracles along the sides of the body, connected to a system of tracheae that deliver air directly to tissues. This system is efficient but limits body size.

4. Nervous system

The insect brain has three main lobes, with ganglia distributed throughout the body. Insects are highly sensitive to chemical stimuli (smell) and mechanical stimuli (touch).

5. Reproductive system

• Oviparous insects: lay eggs (majority).
• Viviparous or ovoviviparous insects: eggs hatch inside the mother or shortly after laying.

6. Post-embryonic development

• Complete metamorphosis: egg → larva → pupa → adult (e.g., butterflies, beetles).
• Incomplete metamorphosis: egg → nymph → adult (e.g., grasshoppers, bugs).
• Ametabolous: no metamorphosis (e.g., silverfish).

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