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Episodio 2: Distribuzione, habitat e impatto agricolo

Distribution, Habitat and Agricultural Impact

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Italiano

Distribuzione geografica

Agrotis segetum è ampiamente distribuito in Europa, Africa settentrionale, Asia occidentale e centrale, e si spinge fino al Medio Oriente. È presente in diverse regioni italiane, soprattutto nelle zone agricole di pianura e collina dove sono coltivate cereali, ortaggi e piante foraggere.

Habitat preferito

Questa specie predilige ambienti con terreni morbidi e ben lavorati, tipici delle aree coltivate. Predilige climi temperati e subtropicali, adattandosi anche a condizioni più aride grazie alla sua capacità di svernare in stato di pupa nel terreno.

Impatto sulle colture

Le larve, chiamate comunemente “cutworm” o “notturni del grano”, sono responsabili di danni rilevanti soprattutto nelle colture di cereali (frumento, orzo, mais) e ortaggi (pomodoro, lattuga, carota). La loro attività si manifesta con il taglio degli steli vicino alla superficie del suolo, che può compromettere la crescita della pianta o portare alla sua morte.

Danni economici

In condizioni di elevata infestazione, Agrotis segetum può causare perdite di raccolto fino al 30-40%, con un impatto economico importante per gli agricoltori. La tempestiva individuazione e gestione dell’infestazione sono quindi cruciali per minimizzare i danni.

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English

Geographic distribution

Agrotis segetum is widely distributed across Europe, North Africa, Western and Central Asia, extending to the Middle East. It is found in various Italian regions, especially in lowland and hilly agricultural areas where cereals, vegetables, and forage plants are cultivated.

Preferred habitat

This species favors environments with soft, well-tilled soils typical of cultivated fields. It prefers temperate and subtropical climates and can also adapt to drier conditions by overwintering as pupae in the soil.

Impact on crops

The larvae, commonly known as “cutworms” or “common cutworms,” cause significant damage particularly in cereal crops (wheat, barley, maize) and vegetables (tomato, lettuce, carrot). Their activity results in cutting stems near the soil surface, which can stunt plant growth or kill the plant outright.

Economic damage

Under heavy infestation, Agrotis segetum can cause crop losses up to 30-40%, with a significant economic impact for farmers. Early detection and management of infestations are therefore crucial to minimize damage.

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