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Case Study 1: Infestation of Allantus cinctus in an urban park in Varese
Introduzione / Introduction
Negli ultimi anni, un parco urbano a Varese ha registrato un aumento significativo delle infestazioni da Allantus cinctus, con conseguenti danni visibili alle betulle presenti nell’area. Questo studio analizza le cause, gli effetti e le strategie di controllo adottate durante un ciclo stagionale.
In recent years, an urban park in Varese has experienced a significant increase in Allantus cinctus infestations, resulting in visible damage to the birch trees in the area. This study analyzes the causes, effects, and control strategies adopted during one seasonal cycle.
Contesto ambientale / Environmental Context
Il parco, situato nel centro cittadino, ospita numerose specie arboree, tra cui un’importante popolazione di Betula pendula. L’ambiente è caratterizzato da un clima temperato, con inverni miti e estati moderate, condizioni favorevoli allo sviluppo di Allantus cinctus.
The park, located in the city center, hosts numerous tree species, including a significant population of Betula pendula. The environment is characterized by a temperate climate, with mild winters and moderate summers, favorable conditions for the development of Allantus cinctus.
Descrizione dell’infestazione / Description of the infestation
Durante la primavera del 2024, sono stati rilevati i primi segni di defogliazione su molte betulle, associati alla presenza di larve di Allantus cinctus. Le larve erano visibili sulle foglie e sui rami più giovani, concentrandosi soprattutto sulle parti più alte degli alberi.
In spring 2024, early signs of defoliation were detected on many birch trees, associated with the presence of Allantus cinctus larvae. The larvae were visible on the leaves and younger branches, mainly concentrating on the upper parts of the trees.
Metodologia di monitoraggio / Monitoring methodology
Per valutare l’estensione dell’infestazione, sono state installate trappole cromotropiche gialle e condotte ispezioni visive settimanali da aprile a giugno. Le trappole hanno permesso di catturare gli adulti e di prevedere l’inizio della deposizione delle uova.
To assess the extent of the infestation, yellow sticky traps were installed and weekly visual inspections were carried out from April to June. The traps allowed capturing adults and predicting the start of egg-laying.
Impatto sui vegetali / Impact on vegetation
Le betulle infestate hanno mostrato una defogliazione progressiva che ha raggiunto picchi del 40% in alcune aree del parco, con conseguente indebolimento degli alberi e riduzione della loro capacità fotosintetica.
The infested birches showed progressive defoliation reaching peaks of 40% in some park areas, resulting in tree weakening and reduced photosynthetic capacity.
Strategie di controllo adottate / Control strategies adopted
Controllo biologico / Biological control
Sono stati introdotti predatori naturali, come coccinelle e imenotteri parassitoidi, in modo controllato, per limitare la popolazione di Allantus cinctus. Questi insetti hanno contribuito a ridurre il numero di larve visibili nelle settimane successive.
Natural predators such as lady beetles and parasitic wasps were introduced in a controlled manner to limit the Allantus cinctus population. These insects helped reduce the visible larvae numbers in the following weeks.
Interventi manuali / Manual interventions
Il personale di manutenzione ha rimosso manualmente le foglie più infestate, riducendo la pressione degli insetti in zone particolarmente colpite.
Maintenance staff manually removed the most infested leaves, reducing insect pressure in heavily affected areas.
Controllo chimico / Chemical control
È stato effettuato un trattamento mirato con un insetticida biologico a base di spinosad su alcune zone di maggiore infestazione per evitare danni gravi.
A targeted treatment with a spinosad-based biological insecticide was applied in some heavily infested areas to prevent severe damage.
Risultati / Results
Dopo due mesi, l’infestazione è stata contenuta con successo: la defogliazione si è ridotta al 10-15%, e gli alberi hanno mostrato segni di ripresa con nuova produzione di foglie. La combinazione di metodi biologici, manuali e chimici si è rivelata efficace per la gestione sostenibile del parco.
After two months, the infestation was successfully contained: defoliation dropped to 10-15%, and the trees showed signs of recovery with new leaf growth. The combination of biological, manual, and chemical methods proved effective for sustainable park management.
Conclusioni / Conclusions
Questo caso studio evidenzia l’importanza di un monitoraggio costante e di un approccio integrato per la gestione di Allantus cinctus in contesti urbani. La prevenzione precoce e l’uso equilibrato di tecniche di controllo sono fondamentali per preservare la salute degli alberi e la qualità del verde pubblico.
This case study highlights the importance of constant monitoring and an integrated approach for managing Allantus cinctus in urban contexts. Early prevention and balanced use of control techniques are essential to preserve tree health and public green quality.
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