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Descrizione dettagliata

Oxythyrea funesta è un piccolo coleottero appartenente alla famiglia Scarabaeidae, noto per il suo corpo nero punteggiato da macchie bianche che gli conferiscono un aspetto caratteristico e facilmente riconoscibile. Misura circa 8-12 mm di lunghezza e si distingue per l’attività soprattutto diurna, spesso osservato mentre si nutre di polline e petali di fiori.

Habitat e distribuzione

Questo insetto è comune nelle regioni mediterranee e temperate d’Europa, frequentando ambienti soleggiati come giardini, parchi urbani e aree coltivate con piante ornamentali. Ama particolarmente le piante con fioriture abbondanti e si trova spesso su specie di famiglia Rosaceae e Asteraceae.

Ciclo vitale

Le uova vengono deposte nel terreno vicino alle piante ospiti. Le larve si sviluppano nel terreno nutrendosi di materiale organico e radici, mentre gli adulti emergono in primavera e sono attivi fino all’estate inoltrata.

Ruolo ecologico e impatto

Oxythyrea funesta è un insetto con un ruolo ambiguo nel mantenimento del verde: da un lato, può causare danni moderati ai fiori, riducendo la loro bellezza e potenzialmente la produzione di semi; dall’altro, durante l’alimentazione sugli stami e sul polline può contribuire involontariamente all’impollinazione.

Implicazioni per il manutentore del verde

Per il manutentore, è importante monitorare la presenza di questo scarabeo soprattutto nei mesi di aprile e maggio. In caso di infestazioni rilevanti, si possono adottare metodi di controllo biologici o meccanici, come la raccolta manuale degli adulti. L’uso di insetticidi chimici è generalmente sconsigliato per evitare danni alla fauna utile e all’impollinazione.

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Oxythyrea funesta – Spotted White Beetle

Detailed Description

Oxythyrea funesta is a small beetle belonging to the Scarabaeidae family, recognizable by its black body dotted with white spots giving it a distinctive appearance. It measures about 8-12 mm long and is mainly active during the day, often seen feeding on pollen and flower petals.

Habitat and Distribution

This beetle is common in Mediterranean and temperate European regions, inhabiting sunny environments such as gardens, urban parks, and cultivated areas with ornamental plants. It particularly favors plants from the Rosaceae and Asteraceae families with abundant blooms.

Life Cycle

Eggs are laid in the soil near host plants. Larvae develop underground feeding on organic matter and roots, while adults emerge in spring and remain active until late summer.

Ecological Role and Impact

Oxythyrea funesta has an ambiguous role in green maintenance: it can moderately damage flowers, reducing their aesthetic value and potentially seed production, but while feeding on stamens and pollen, it may also contribute unintentionally to pollination.

Implications for the Greenkeeper

It is important for the greenkeeper to monitor this beetle, especially from April to May. In case of significant infestations, biological or mechanical control methods, such as manual removal of adults, can be used. The use of chemical insecticides is generally discouraged to avoid harming beneficial fauna and pollination.

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