Caso Studio 1: Utilizzo di Anagrus atomus nel controllo biologico della cicalina della vite in un vigneto biologico in Toscana / Case Study 1: Use of Anagrus atomus in the biological control of grapevine leafhopper in an organic vineyard in Tuscany

Introduzione / Introduction

La cicalina della vite (Empoasca vitis) rappresenta un grave problema per i viticoltori, soprattutto nei sistemi agricoli biologici dove l’uso di pesticidi è limitato. Questo caso studio si concentra sull’introduzione e l’osservazione del comportamento di Anagrus atomus, un imenottero parassitoide oofago, come mezzo di controllo biologico in un vigneto biologico in Toscana. / The grapevine leafhopper (Empoasca vitis) poses a serious issue for winegrowers, especially in organic farming systems where pesticide use is restricted. This case study focuses on the introduction and monitoring of Anagrus atomus, an egg parasitoid hymenopteran, as a method of biological control in an organic vineyard in Tuscany.

Contesto e obiettivi / Background and Objectives

Il vigneto oggetto dello studio si trova in provincia di Siena, su una superficie di 5 ettari coltivata a Sangiovese. L’azienda agricola adotta pratiche biologiche dal 2008. L’obiettivo era ridurre le popolazioni di cicalina senza ricorrere a trattamenti chimici, migliorando nel contempo la biodiversità dell’agroecosistema. / The vineyard studied is located in the province of Siena, covering 5 hectares cultivated with Sangiovese grapes. The farm has adopted organic practices since 2008. The objective was to reduce leafhopper populations without resorting to chemical treatments, while improving biodiversity within the agroecosystem.

Metodologia / Methodology

Tra marzo e maggio sono state effettuate liberazioni settimanali di Anagrus atomus in punti strategici del vigneto. Gli individui, allevati in laboratorio su uova di Empoasca vitis, sono stati rilasciati al crepuscolo per favorirne la distribuzione naturale. Il monitoraggio ha incluso conteggi settimanali di uova parassitizzate, catture con trappole cromotropiche gialle e osservazioni dirette della vegetazione. / Between March and May, weekly releases of Anagrus atomus were conducted in strategic points of the vineyard. The individuals, reared in a laboratory on Empoasca vitis eggs, were released at dusk to promote natural dispersal. Monitoring included weekly counts of parasitized eggs, captures using yellow sticky traps, and direct vegetation observations.

Risultati / Results

Nel corso della stagione, il tasso di parassitizzazione delle uova di cicalina ha raggiunto il 60% nei punti di rilascio e il 35% nell’intero vigneto. Le popolazioni adulte di Empoasca vitis sono diminuite del 40% rispetto all’anno precedente. La presenza di A. atomus è stata confermata anche nei mesi successivi, indicando una certa capacità di insediamento. / Over the season, the egg parasitization rate of leafhoppers reached 60% at release points and 35% across the entire vineyard. Adult Empoasca vitis populations decreased by 40% compared to the previous year. The presence of A. atomus was confirmed in the following months, indicating some degree of establishment.

Discussione / Discussion

Il caso dimostra come A. atomus possa diventare un alleato prezioso nella gestione biologica della cicalina della vite. Le liberazioni mirate e la compatibilità con l’ambiente biologico rendono questa specie particolarmente utile in contesti dove la protezione integrata è una necessità. Tuttavia, si è osservato che i tassi di parassitizzazione decrescono allontanandosi dai punti di rilascio, suggerendo la necessità di una distribuzione più omogenea. / This case shows how A. atomus can become a valuable ally in the biological management of grapevine leafhoppers. Targeted releases and compatibility with organic environments make this species particularly useful where integrated protection is required. However, parasitization rates decreased with distance from release points, suggesting a need for more uniform distribution.

Conclusioni / Conclusions

L’introduzione di Anagrus atomus ha portato a una significativa riduzione della cicalina della vite in un contesto biologico, contribuendo al mantenimento della salute delle piante e alla qualità della produzione. Si raccomanda l’integrazione di questa strategia con altri strumenti ecologici, come l’inerbimento mirato e l’uso di siepi per favorire la permanenza degli ausiliari. / The introduction of Anagrus atomus led to a significant reduction in grapevine leafhopper populations in an organic context, contributing to plant health and production quality. Integrating this strategy with other ecological tools such as targeted cover cropping and hedgerows to support beneficial insects is recommended.