Introduzione / Introduction
IT: Aphidecta obliterata è una coccinella di medie dimensioni appartenente alla famiglia dei Coccinellidi, rinomata per il suo ruolo di predatrice di afidi nei contesti forestali e agricoli. Meno appariscente rispetto ad altre coccinelle più colorate, A. obliterata si distingue per l’efficacia con cui contribuisce al controllo biologico di fitofagi. Questo articolo esplora in dettaglio morfologia, biologia, distribuzione, importanza ecologica e applicazioni pratiche di questa specie, offrendo una panoramica completa bilingue.
EN: Aphidecta obliterata is a medium-sized lady beetle belonging to the Coccinellidae family, renowned for its role as an aphid predator in both forested and agricultural settings. Less conspicuous than more colorful lady beetles, A. obliterata is notable for its efficiency in biological control of plant pests. This article provides a comprehensive bilingual overview of its morphology, biology, distribution, ecological importance, and practical applications.
Morfologia e Identificazione / Morphology and Identification
IT: Gli adulti di Aphidecta obliterata misurano tra 4,5 e 6 mm, presentando un corpo ovale e leggermente appiattito. La colorazione va dal bruno chiaro al giallo-grigiastro, con elitre uniformi e prive di macchie evidenti – una caratteristica che le conferisce l’aspetto “obliterato”. Le zampe e le antenne sono di colore marrone. Le larve sono grigie con escrescenze dorsali e strutture acuminate, somiglianti a piccole larve di altri Coccinellidi predatori.
EN: Adults of Aphidecta obliterata measure between 4.5 and 6 mm, with an oval and slightly flattened body. Their coloration ranges from light brown to yellowish-gray, with uniform elytra lacking prominent spots—a trait giving them a “worn-out” appearance. Legs and antennae are brown. Larvae are gray with dorsal protuberances and spiny structures, resembling larvae of other predatory Coccinellidae.
Ciclo Biologico / Life Cycle
IT: A. obliterata compie uno o due cicli riproduttivi all’anno, a seconda del clima. Le femmine depongono le uova in prossimità delle colonie di afidi, spesso su conifere come abeti o pini. Le larve emergono dopo circa 5-7 giorni e attraversano quattro stadi larvali in circa due settimane, nutrendosi attivamente di afidi. La pupazione avviene su foglie o rami. Gli adulti emergono dopo 7-10 giorni e si alimentano prima dell’accoppiamento. L’inverno viene superato allo stadio adulto, in rifugi naturali come cortecce o lettiera forestale.
EN: A. obliterata undergoes one or two reproductive cycles annually, depending on the climate. Females lay eggs near aphid colonies, often on conifers such as firs or pines. Larvae emerge after about 5–7 days and pass through four larval instars over approximately two weeks, actively feeding on aphids. Pupation occurs on leaves or branches. Adults emerge after 7–10 days and feed before mating. Overwintering occurs at the adult stage, in natural shelters like bark or forest litter.
Habitat e Distribuzione / Habitat and Distribution
IT: Aphidecta obliterata predilige ambienti forestali di conifere, ma è stata osservata anche in parchi urbani, siepi e piantagioni agricole con presenza di pini e abeti. La specie è distribuita ampiamente in Europa, dal Regno Unito ai Paesi baltici, fino alla Siberia occidentale. È stata introdotta con successo in Nord America per scopi di biocontrollo.
EN: Aphidecta obliterata prefers coniferous forest habitats but has also been observed in urban parks, hedgerows, and agricultural plantations with the presence of pines and firs. The species is widely distributed across Europe, from the United Kingdom to the Baltic States and as far east as western Siberia. It has been successfully introduced into North America for biological control purposes.
(continua…)
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