Introduzione / Introduction
IT: Aphidecta obliterata, comunemente nota come coccinella delle conifere, è una specie di coccinellide poco conosciuta ma di fondamentale importanza nel controllo biologico degli afidi, specialmente nelle foreste e nei vivai di conifere. Questo articolo esplora in profondità la sua morfologia, ciclo biologico, habitat, comportamento predatorio e potenziale in ambito agronomico, con sezioni bilingue per un pubblico scientifico e operativo internazionale.
EN: Aphidecta obliterata, commonly known as the conifer ladybird, is a lesser-known but highly significant coccinellid species in the biological control of aphids, particularly in forests and conifer nurseries. This article deeply explores its morphology, life cycle, habitat, predatory behavior, and potential in agronomic applications, with bilingual sections for a scientific and practical international audience.
Morfologia e Identificazione / Morphology and Identification
IT: L’adulto di A. obliterata misura circa 4-5 mm. Il suo corpo è ovale, leggermente convesso e presenta una colorazione marrone uniforme, che può variare dal bruno chiaro al quasi nero. Diversamente da molte altre coccinelle, non ha macchie evidenti sulle elitre, rendendola facilmente confondibile con detriti o piccoli insetti innocui. Le larve sono allungate, con una colorazione grigia e piccole protuberanze dorsali. I segmenti delle antenne e delle zampe sono chiari, facilitando l’identificazione in fase adulta.
EN: The adult A. obliterata measures approximately 4–5 mm. Its body is oval, slightly convex, and features a uniform brown coloration ranging from light brown to almost black. Unlike many other ladybirds, it lacks distinctive spots on its elytra, making it easily mistaken for debris or small, harmless insects. Larvae are elongated, grey in color, with small dorsal projections. The segments of the antennae and legs are pale, aiding identification at the adult stage.
Ciclo Biologico / Life Cycle
IT: Il ciclo vitale di A. obliterata si articola in quattro stadi principali: uovo, larva, pupa e adulto. Le uova vengono deposte in piccoli gruppi sui rami delle conifere, in prossimità di colonie di afidi. Le larve emergono dopo 5-7 giorni e iniziano subito a nutrirsi. Lo stadio larvale dura circa due settimane, seguito da una fase pupale di 5-8 giorni. Gli adulti possono vivere diversi mesi e svernano in anfratti delle cortecce o tra gli aghi caduti.
EN: The life cycle of A. obliterata consists of four main stages: egg, larva, pupa, and adult. Eggs are laid in small clusters on conifer branches near aphid colonies. Larvae hatch after 5–7 days and begin feeding immediately. The larval stage lasts approximately two weeks, followed by a pupal phase of 5–8 days. Adults can live for several months and overwinter in bark crevices or among fallen needles.
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