Ciclo vitale e comportamento di Apanteles sp.: 🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧

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Italiano — Ciclo vitale e comportamento

Il ciclo vitale di Apanteles è strettamente legato a quello dell’ospite, in genere le larve di lepidotteri, che sono tra i principali bersagli di questo genere di imenotteri parassitoidi.

Fasi principali del ciclo vitale:

1. Oviposizione: La femmina depone le uova all’interno o sulla superficie della larva ospite utilizzando il suo ovopositore sottile. La scelta dell’ospite è spesso molto precisa, guidata da segnali chimici e tattili.
2. Sviluppo larvale: Le larve di Apanteles si sviluppano all’interno dell’ospite, nutrendosi dei tessuti interni e mantenendo in vita il parassitato fino a quando non sono pronte per la successiva fase.
3. Pupazione: Una volta completato lo sviluppo larvale, le larve escono dall’ospite, che solitamente muore poco dopo, e formano un bozzolo esterno in cui si trasformano in pupe.
4. Adulto: Dopo la metamorfosi, gli adulti emergono e iniziano la ricerca di nuovi ospiti per la deposizione delle uova, chiudendo così il ciclo.

Comportamento:

• Apanteles è noto per la sua capacità di localizzare specifici ospiti grazie a segnali chimici rilasciati dalle piante danneggiate o dall’ospite stesso.
• Il comportamento di ricerca è attivo e accurato, con voli brevi ma mirati.
• L’interazione con l’ospite può essere sia endoparassitaria che ectoparassitaria, ma la maggior parte delle specie di Apanteles è endoparassita.
• Alcune specie mostrano strategie di parassitismo multiplo, depositando più uova nello stesso ospite, mentre altre sono più selettive e depositano una sola uovo per ospite.

Questo ciclo rende Apanteles uno strumento naturale prezioso per il controllo biologico di vari fitofagi dannosi, specialmente in colture agricole.

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English — Life Cycle and Behavior

The life cycle of Apanteles is closely tied to that of its host, generally caterpillars of Lepidoptera, which are among the primary targets of this genus of parasitoid wasps.

Main life stages:

1. Oviposition: The female lays eggs inside or on the surface of the host larva using her slender ovipositor. Host selection is often very precise, guided by chemical and tactile cues.
2. Larval development: The Apanteles larvae develop inside the host, feeding on internal tissues while keeping the host alive until they are ready for the next stage.
3. Pupation: Once larval development is complete, larvae exit the host— which typically dies shortly after— and form an external cocoon where they pupate.
4. Adult: After metamorphosis, adults emerge and begin searching for new hosts to lay eggs, thus completing the cycle.

Behavior:

• Apanteles is known for its ability to locate specific hosts through chemical signals released by damaged plants or the host itself.
• Their searching behavior is active and precise, with short but targeted flights.
• The interaction with the host is usually endoparasitic, although ectoparasitism occurs less frequently.
• Some species display multiparasitism strategies, laying multiple eggs in the same host, while others are more selective, laying a single egg per host.

This cycle makes Apanteles a valuable natural tool for biological control of various harmful phytophagous pests, especially in agricultural crops.

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