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1. Introduzione / Introduction

Italiano
Cassida deflorata è un coleottero appartenente alla famiglia Chrysomelidae, sottofamiglia Cassidinae, comunemente conosciuto come “cassida” o “coccinella delle foglie”. Questa specie è diffusa principalmente in Europa e nelle zone mediterranee, frequentando soprattutto habitat erbacei e coltivazioni. I membri del genere Cassida sono noti per il loro aspetto caratteristico a forma di scudo e per la loro alimentazione fitofaga su piante specifiche, spesso causando danni economici in agricoltura.

English
Cassida deflorata is a beetle belonging to the family Chrysomelidae, subfamily Cassidinae, commonly known as “leaf beetles” or “tortoise beetles.” This species is primarily distributed in Europe and Mediterranean areas, mainly inhabiting herbaceous habitats and cultivated fields. Members of the genus Cassida are known for their distinctive shield-like shape and phytophagous feeding on specific plants, often causing economic damage in agriculture.

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2. Tassonomia e Classificazione / Taxonomy and Classification

Italiano

• Ordine: Coleoptera
• Famiglia: Chrysomelidae
• Sottofamiglia: Cassidinae
• Genere: Cassida
• Specie: deflorata

Questa specie appartiene a un gruppo di coleotteri specializzati nell’alimentazione sulle foglie di varie piante erbacee, soprattutto appartenenti alla famiglia delle Asteraceae e altre piante erbacee.

English

• Order: Coleoptera
• Family: Chrysomelidae
• Subfamily: Cassidinae
• Genus: Cassida
• Species: deflorata

This species belongs to a group of beetles specialized in feeding on the leaves of various herbaceous plants, mainly belonging to the Asteraceae family and other herbaceous plants.

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3. Morfologia e Identificazione / Morphology and Identification

Italiano
Gli adulti di Cassida deflorata presentano un corpo ampio e piatto, caratterizzato da un tipico scudo che copre interamente le ali. La lunghezza varia tra 6 e 8 mm. La colorazione è generalmente verde oliva o giallo-verdastro, con riflessi metallici che variano a seconda della luce. I margini del pronoto e delle elitre sono arrotondati e continui, conferendo una forma tondeggiante tipica dei Cassidinae.

Le larve sono dotate di strutture dorsali che secernono sostanze repellenti per proteggersi dai predatori.

English
Adults of Cassida deflorata have a broad, flat body characterized by a typical shield that entirely covers the wings. Their length ranges between 6 and 8 mm. The coloration is generally olive green or yellowish-green, with metallic reflections varying depending on the light. The margins of the pronotum and elytra are rounded and continuous, giving a typical rounded shape of Cassidinae.

The larvae possess dorsal structures that secrete repellent substances to protect themselves from predators.

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4. Distribuzione e Habitat / Distribution and Habitat

Italiano
Cassida deflorata è diffusa in gran parte dell’Europa meridionale e centrale, con presenza anche in alcune zone mediterranee. Predilige habitat erbacei, campi coltivati, margini di boschi e aree con vegetazione spontanea dove trova le sue piante ospiti. È una specie tipica di ambienti temperati, spesso associata a piante di interesse agricolo e ornamentale.

English
Cassida deflorata is widespread across much of southern and central Europe, also present in some Mediterranean areas. It prefers herbaceous habitats, cultivated fields, forest edges, and areas with wild vegetation where it finds its host plants. It is typical of temperate environments, often associated with plants of agricultural and ornamental interest.

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5. Ciclo Biologico / Life Cycle

Italiano
Il ciclo vitale di Cassida deflorata si sviluppa in una o due generazioni all’anno, a seconda delle condizioni climatiche. Le uova vengono deposte singolarmente o a gruppi sulla pagina inferiore delle foglie delle piante ospiti. Dopo la schiusa, le larve si nutrono intensamente fino a completare la metamorfosi in adulti.

Le larve e gli adulti si nutrono delle foglie, causando danni visibili come fori o erosioni superficiali. La specie sverna generalmente allo stadio adulto o larvale a seconda dell’area geografica.

English
The life cycle of Cassida deflorata develops in one or two generations per year, depending on climatic conditions. Eggs are laid singly or in clusters on the underside of host plant leaves. After hatching, larvae feed intensively until completing metamorphosis into adults.

Both larvae and adults feed on leaves, causing visible damage such as holes or surface erosions. The species typically overwinters in the adult or larval stage depending on the geographic area.

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6. Piante Ospiti e Alimentazione / Host Plants and Feeding

Italiano
Cassida deflorata è fitofaga e si nutre prevalentemente delle foglie di piante erbacee appartenenti soprattutto alla famiglia delle Asteraceae. Le piante ospiti più comuni includono Cirsium (cardo), Centaurea (fiordaliso) e altre specie di composite. L’attività di alimentazione può compromettere la fotosintesi e la crescita della pianta.

English
Cassida deflorata is phytophagous, feeding mainly on the leaves of herbaceous plants, especially in the Asteraceae family. Common host plants include Cirsium (thistle), Centaurea (knapweed), and other composites. Feeding activity can compromise photosynthesis and plant growth.

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7. Danni alle Colture / Crop Damage

Italiano
Sebbene Cassida deflorata non sia considerata una minaccia primaria per le colture, in alcune condizioni può causare danni localizzati, soprattutto su piante spontanee che circondano i campi coltivati. I danni consistono in erosioni fogliari che possono ridurre la capacità fotosintetica della pianta e, in casi estremi, compromettere lo sviluppo.

English
Although Cassida deflorata is not considered a primary threat to crops, it can cause localized damage, especially on wild plants surrounding cultivated fields. Damage consists of foliar erosions that can reduce the plant’s photosynthetic capacity and, in extreme cases, hinder development.

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8. Metodi di Monitoraggio / Monitoring Methods

Italiano
Il monitoraggio di Cassida deflorata prevede osservazioni visive sulle piante ospiti, in particolare la ricerca di adulti e larve sulle foglie. L’uso di trappole a feromoni o cromotropiche è meno comune, ma può essere integrato per valutare la presenza in maniera più sistematica.

English
Monitoring of Cassida deflorata involves visual inspections of host plants, especially searching for adults and larvae on leaves. The use of pheromone or color traps is less common but can be integrated to assess presence more systematically.

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9. Strategie di Controllo / Control Strategies

Italiano
Le strategie di controllo si basano principalmente su misure agronomiche e, quando necessario, sull’uso di insetticidi specifici. Favorire la biodiversità e i predatori naturali come coccinelle e imenotteri aiuta a mantenere sotto controllo le popolazioni. La gestione integrata del parassita è fondamentale per evitare danni significativi.

English
Control strategies mainly rely on agronomic measures and, when necessary, the use of specific insecticides. Promoting biodiversity and natural predators such as ladybugs and hymenopterans helps keep populations under control. Integrated pest management is essential to avoid significant damage.

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10. Ruolo Ecologico / Ecological Role

Italiano
Cassida deflorata contribuisce alla dinamica ecologica degli ecosistemi erbacei, partecipando al controllo naturale delle piante ospiti e fornendo cibo a predatori e parassitoidi. La specie rappresenta un esempio di equilibrio tra fitofagia e biodiversità ambientale.

English
Cassida deflorata contributes to the ecological dynamics of herbaceous ecosystems by participating in natural control of host plants and providing food for predators and parasitoids. The species exemplifies the balance between phytophagy and environmental biodiversity.

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