🦋 Cerura vinula: Sfinge del Pioppo
🌳 Introduzione / Introduction
Italiano
Cerura vinula è una falena notturna appartenente alla famiglia Notodontidae. Celebre per la sua forma larvale spettacolare e minacciosa, è una delle specie europee più facilmente riconoscibili. È chiamata comunemente Sfinge del Pioppo, per la preferenza delle sue larve verso pioppi e salici.
English
Cerura vinula is a nocturnal moth belonging to the Notodontidae family. Famous for its striking and intimidating larval form, it is one of the most recognizable European species. Commonly known as the Puss Moth, its larvae prefer poplars and willows as host plants.
📊 Classificazione scientifica / Scientific Classification
Categoria Italiano English Regno / Kingdom Animalia Animalia Phylum Arthropoda Arthropoda Classe / Class Insecta Insecta Ordine / Order Lepidoptera Lepidoptera Famiglia / Family Notodontidae Notodontidae Genere / Genus CeruraCerura Specie / Species Cerura vinulaCerura vinula
🧬 Descrizione morfologica / Morphological Description
🔹 Adulto / Adult
IT
La falena adulta ha un’apertura alare di circa 60–75 mm. Le ali anteriori sono bianche con disegni neri e grigi, mentre quelle posteriori sono biancastre con riflessi madreperlacei. Il corpo è tozzo e coperto da una fitta peluria bianca.
EN
The adult moth has a wingspan of about 60–75 mm. The forewings are white with black and gray markings, while the hindwings are whitish with a pearly sheen. The body is stout and covered in dense white hairs.
🔹 Larva / Larva
IT
La larva è di colore verde brillante, con una zona dorsale violacea e due caratteristiche code biforcute che possono essere sollevate in modo minaccioso. Se disturbata, espelle filamenti rossi retrattili da dietro la testa.
EN
The larva is bright green with a purplish dorsal area and two distinctive forked tails that can be raised threateningly. When disturbed, it can eject retractable red filaments from behind its head as a defense mechanism.
🌍 Distribuzione e Habitat / Distribution and Habitat
IT
La specie è diffusa in tutta Europa, Asia temperata e parte del Nord Africa. Predilige boschi umidi, rive fluviali, giardini alberati e parchi urbani con presenza di salici e pioppi.
EN
This species is widespread across Europe, temperate Asia, and parts of North Africa. It prefers moist woodlands, riverbanks, tree-lined gardens, and urban parks where willows and poplars are present.
🌱 Piante ospiti / Host Plants
IT
- Pioppo nero (Populus nigra)
- Pioppo tremulo (Populus tremula)
- Salice bianco (Salix alba)
- Salicone (Salix caprea)
- Altre specie di Salix e Populus
EN
- Black poplar (Populus nigra)
- Aspen (Populus tremula)
- White willow (Salix alba)
- Goat willow (Salix caprea)
- Other Salix and Populus species
🔄 Ciclo biologico / Life Cycle
Italiano
Cerura vinula compie una generazione all’anno (univoltina). Gli adulti volano da aprile a luglio, a seconda della latitudine. Le femmine depongono le uova sul lato inferiore delle foglie. Le larve crescono rapidamente e si impupano in un bozzolo lignificato fissato alla corteccia o interrato. Lo svernamento avviene nello stadio di pupa.
English
Cerura vinula has one generation per year (univoltine). Adults fly from April to July, depending on latitude. Females lay eggs on the underside of leaves. The larvae grow quickly and pupate in a woody cocoon attached to bark or buried in the soil. The species overwinters in the pupal stage.
🛡️ Difese della larva / Larval Defenses
IT
- Postura intimidatoria con coda sollevata
- Espulsione di filamenti rossi urticanti
- Emissione di liquido repellente
- Colorazione cripto-segnaletica: visibilità + deterrenza
EN
- Threatening posture with raised tails
- Ejection of irritating red filaments
- Emission of repellent fluid
- Cryptic-warning coloration: visibility + deterrence
⚠️ Importanza ecologica / Ecological Significance
IT
Non è considerata una specie dannosa, ma è un bioindicatore di ambienti umidi e salubri. Inoltre, costituisce una risorsa trofica per numerosi predatori naturali (uccelli, imenotteri parassitoidi).
EN
It is not considered a pest species but serves as a bioindicator of healthy, moist environments. It is also an important food resource for many natural predators (birds, parasitoid wasps).
🧰 Osservazione e allevamento / Observation and Rearing
Italiano
Le larve sono facilmente allevabili in contenitori aerati, nutrendole con foglie fresche di pioppo o salice. Il bozzolo si indurisce e può essere conservato all’esterno per favorire la naturale diapausa.
English
Larvae are easy to rear in ventilated containers, feeding them with fresh poplar or willow leaves. The cocoon hardens and can be stored outdoors to facilitate natural diapause.
🔬 Studi scientifici rilevanti / Relevant Scientific Studies
IT
- Studi di etologia mostrano l’evoluzione delle strategie difensive nei Notodontidae.
- Sequenziamento del DNA mitocondriale utile per studi filogenetici.
EN
- Ethological studies show the evolution of defensive strategies in Notodontidae.
- Mitochondrial DNA sequencing is useful for phylogenetic studies.
📸 Curiosità visive / Visual Highlights
Italiano
- La larva è uno dei soggetti preferiti dai fotografi macro per il suo aspetto “alieno”.
- L’adulto, invece, è ben camuffato durante il riposo diurno.
English
- The larva is a favorite subject for macro photographers due to its “alien” appearance.
- The adult moth is well camouflaged during daytime rest.
📌 Conclusione / Conclusion
Italiano
Cerura vinula rappresenta un gioiello della biodiversità europea. Non solo è affascinante per le sue forme e colori, ma ricopre anche un ruolo chiave nella catena alimentare e negli ecosistemi forestali.
English
Cerura vinula is a jewel of European biodiversity. Not only is it fascinating in form and color, but it also plays a key role in the food web and forest ecosystems.
Vuoi che prosegua con un altro Notodontidae come Ptilodon capucina o passiamo a una specie più dannosa per orti e frutteti?
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