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Cydia funebrana: the silent plum killer
Introduzione
Dietro una prugna che marcisce prematuramente potrebbe nascondersi un piccolo lepidottero notturno dall’aspetto innocuo ma dall’impatto devastante: Cydia funebrana. Questa minuscola falena è uno dei principali nemici dei frutteti di susino in Europa, ma pochi ne conoscono il nome o il ciclo vitale. Scopriamolo insieme!
Behind every prematurely rotting plum might hide a tiny nocturnal moth with an innocent appearance but devastating effects: Cydia funebrana. This small tortricid is one of the main enemies of plum orchards across Europe—yet few know its name or life cycle. Let’s discover it together!
Identikit dell’insetto
Insect profile
L’adulto ha un’apertura alare di circa 12–15 mm, con ali anteriori grigio-brune ornate da macchie più scure e riflessi violacei. Le ali posteriori sono più chiare. Le larve, invece, sono di colore rosato con capo scuro e raggiungono 8–10 mm a maturità.
Adults have a wingspan of 12–15 mm, with gray-brown forewings marked by darker spots and purplish reflections. Hindwings are lighter. The larvae are pinkish with a dark head and reach 8–10 mm when mature.
Distribuzione e diffusione
Distribution and spread
Cydia funebrana è presente in tutta Europa, soprattutto nei climi temperati. È diffusa nei frutteti di susino (Prunus domestica, Prunus salicina) ma può attaccare anche altre drupacee come ciliegio e albicocco in casi eccezionali.
Found across Europe, especially in temperate zones. It mainly infests plum trees (Prunus domestica, Prunus salicina) but may also occasionally attack cherries and apricots.
Ciclo biologico
Life cycle
Il ciclo comprende 2–3 generazioni all’anno. Le uova vengono deposte sulle giovani susine. Le larve penetrano nel frutto e si nutrono della polpa, scavando gallerie che portano al marciume. Dopo lo sviluppo, la larva fuoriesce e si incrisalida nel terreno.
The insect completes 2–3 generations per year. Eggs are laid on young plums. Larvae burrow into the fruit and feed on the pulp, causing internal rotting. Once fully grown, they exit and pupate in the soil.
Sintomi di infestazione
Infestation symptoms
- Presenza di piccoli fori sulla superficie del frutto
- Essudati gommosi o goccioline trasparenti
- Marcescenza precoce e caduta dei frutti
- Frutti vuoti o con polpa annerita all’interno
- Small holes on fruit surface
- Gum-like exudate or clear droplets
- Premature rot and fruit drop
- Empty or blackened fruit flesh
Danni economici
Economic impact
Un’infestazione severa può compromettere fino al 70% del raccolto in assenza di trattamenti. Il danno non è solo quantitativo ma anche qualitativo, poiché rende i frutti invendibili. Inoltre, i frutti caduti fungono da serbatoio per la generazione successiva.
Severe infestations can destroy up to 70% of the crop without intervention. The damage is both quantitative and qualitative, rendering fruits unmarketable. Dropped fruit also serves as a reservoir for the next generation.
Metodi di monitoraggio
Monitoring methods
- Trappole sessuali con feromone specifico
- Ispezione visiva settimanale dei frutti
- Rilevamento dei voli adulti (aprile–agosto)
- Sex pheromone traps
- Weekly fruit inspections
- Adult flight detection (April–August)
Prevenzione e controllo
Prevention and control
- Raccolta e distruzione dei frutti infestati
- Zappatura del terreno per distruggere le pupe
- Rete anti-insetto nei piccoli frutteti
- Trattamenti mirati a base di Bacillus thuringiensis o regolatori di crescita (IGR)
- Favorire nemici naturali come Trichogramma spp.
- Collect and destroy infested fruit
- Till soil to disrupt pupae
- Insect nets in small orchards
- Targeted treatments using Bacillus thuringiensis or insect growth regulators (IGRs)
- Encourage natural enemies like Trichogramma wasps
Curiosità
Fun facts
- Il nome “funebrana” richiama il colore cupo dell’adulto.
- È attiva di notte: gli adulti volano al crepuscolo.
- Una singola larva può distruggere completamente una susina.
- The name “funebrana” refers to the moth’s dark coloring.
- It is nocturnal: adults fly at dusk.
- A single larva can completely destroy one plum.
Conclusione
Conclusion
Cydia funebrana è un esempio perfetto di come un insetto minuscolo possa compromettere un’intera coltivazione se trascurato. La chiave è l’osservazione precoce, il monitoraggio continuo e l’integrazione di tecniche naturali e sostenibili.
Cydia funebrana is the perfect example of how a tiny insect can devastate an entire crop if ignored. The key lies in early observation, continuous monitoring, and a mix of natural and sustainable control techniques.
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